Los gobiernos prestan fondos para recaudar dinero para varios propósitos. La mayor parte de este dinero se presta emitiendo bonos de varios tipos.
Los bonos gubernamentales pagan una tasa fija y se expiden por períodos de tiempo (vencimientos) que van desde unas pocas semanas a 30 años (o incluso más).
Tanto los grandes inversionistas institucionales como los individuales compran bonos del gobierno para generar ingresos con un mínimo riesgo.
En México el gobierno federal emite estos bonos a través de la SHCP (Secretaría de Hacienda y Crédito Público). Actualmente el gobierno de México emite cinco tipos de bonos:
1.Certificados de la Tesorería de la Federación (CETES). Son bonos cupón cero. Esto significa que no pagan intereses durante su vida, sino que en el momento de ser emitido es vendido por un precio inferior al de su valor nominal (con descuento) y en el momento del vencimiento se amortiza por su valor nominal. Tienen un valor nominal de 10 pesos y son los valores más líquidos del mercado.
2.Bonos de Desarrollo del Gobierno Federal (BONDES D). Tienen un valor nominal de $100 pesos, su plazo debe ser múltiplo de 28 días y su vencimiento mínimo es de uno a dos años.
3.Bonos de descuento del Gobierno Federal con tasa fija (Bonos M). Son los instrumentos de más reciente creación. Son emitidos y colocados a plazos mayores a un año, pero pueden ser emitidos a cualquier plazo siempre y cuando sea múltiplo de 182 días. Pagan intereses cada seis meses.
4.Bonos de descuento del Gobierno Federal con tasa fija (BPA's). Los Bonos de Protección al Ahorro son emitidos por el Instituto para la Protección al Ahorro Bancario (IPAB), utilizando al Banco de México como agente financiero. Tienen un valor nominal de 100 pesos y su plazo debe ser múltiplo de 28 días, normalmente estos títulos son emitidos con un plazo de 3 y 5 años.
5. Bonos de Desarrollo del Gobierno Federal denominados en Unidades de Inversión (UDIBONOS). Este instrumento está indizado (ligado) al Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) para proteger al inversionista de las alzas inflacionarias, y está avalado por el gobierno federal.