Air France señala a Iberia y Alitalia como candidatos para una posible fusión

El grupo galo está explorando las oportunidades que representan tanto Alitalia e Iberia como candidatos para una consolidación. "El proceso de consolidación no ha terminado, habrá otros pasos", señaló el presidente del grupo aéreo franco-holandés, Jean Cyril Spinetta, en una entrevista concedida al diario Financial Times.

La aerolínea francesa fue pionera en Europa en materia de consolidación con su fusión con la aerolínea holandesa KLM el pasado año 2003. Ahora, tanto la compañía de bandera española como la italiana están pendientes de movimientos corporativos. El Gobierno italiano intenta vender su participación del 49,9% en la aerolínea, mientras que Iberia busca participar en la consolidación de la industria europea.

El consorcio liderado por Texas Pacific Group (TPG) y British Airways está completando el proceso de 'due diligence' con el objetivo de lanzar una oferta por el 100% del capital de Iberia. El presidente de Air France reconoció en la entrevista haber mantenido "contactos informales" con potenciales socios financieros españoles, aunque insistió en que aún no ha entablado reuniones con Iberia.

"Iberia <:IBLa.MC:> está en buena forma, pero entiendo que los accionistas y el equipo directivo piensa que la consolidación es inevitable y que es mejor anticiparse que esperar y tener que actuar en una situación más difícil... Nosotros estamos en la fase de evaluar la posible cooperación con Iberia", señaló Spinetta.

El caso de Alitalia

En cuanto a Alitalia, Spinetta reconoció que se encuentra en "serias dificultades económicas", pero señaló que se tiene que tomar una decisión "rápidamente". Su decisión de no participar en el proceso de privatización establecido por el Gobierno se debió a que los términos y las condiciones impuestas por el Ejecutivo "no eran viables".

Sin embargo, con el nombramiento de un nuevo equipo directivo liderado por Maurizio Prato, las cosas podrían cambiar. "Si el señor Prato quiere hablar con nosotros, le escucharemos cuidadosamente", sentenció Spinetta. "Tiene una clara misión para vender la participación, pero cómo ve este problema, no lo sé", añadió.

"El interés es siempre el mismo. El mercado italiano es muy fuerte. Hay un tráfico de negocios enorme tanto en el sector de negocios como el de turismo. El potencial es muy alto", explicó el presidente de Air France <:AF.PA.> al rotativo.

Por último, reconoció que no habrá ningún tipo de operación con Alitalia si no fuera rentable para el grupo. "Dependerá de la situación económica de Alitalia después de su nuevo plan de reestructuración decidido por Prato y de si existe potencial para sinergias desde la integración.