KUALA LUMPUR, Malasia, March 30 /PRNewswire/ -- Las enfermedades mortales de la neumonía y la meningitis se cobran la vida de unos 1,8 millones de niños menores de 5 años en el mundo cada año. De estas muertes, más de 700.000 se producen en países del sureste asiático y las regiones del Pacífico occidental de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los expertos se van a reunir en Malasia para centrarse en dos causas prevenibles de la vacuna especialmente preocupantes de la neumonía y la meningitis: la bacteria Haemophilus influenza de tipo B (o "Hib") y la Streptococcus pneumoniae.
El encuentro bi-regional sobre "Prevenir la neumonía y la meningitis en niños mediante la vacunación" se celebrará el 30 y 31 de marzo en Kuala Lumpur. Este evento está organizado por las oficinas regionales de la OMS para el sureste asiático y el Pacífico occidental (ahora la Alianza GAVI) - La iniciativa Hib y el Plan de introducción y desarrollo acelerado de las vacunas neumococales (PneumoADIP).
"Los datos emergentes sugieren una carga de la neumonía y la meningitis más alta que lo que se había pensado previamente en algunos países asiáticos. La vacunación ha demostrado ser una intervención efectiva que protegería a los niños asiáticos de estas graves enfermedades de hoy. Ahora es el momento de tomar una decisión sobre la introducción de estas vacunas o aplicar planes para reunir datos adicionales necesarios para apoyar la toma de decisiones", dijo el doctor Thomas Cherian, coordinador del Expanded Programme on Immunization Plus, OMS, Ginebra.
Los participantes analizarán la carga regional de Hib y la enfermedad neumococal, y compartirán sus conocimientos y estudios de caso de los países asiáticos que luchan contra estas dos enfermedades infecciosas. Los expertos también examinarán retos como la asignación de recursos, suministros y cuestiones de apoyo relativas a la introducción de la vacuna Hib y propondrán estrategias innovadoras para superarlas en un futuro próximo.
Las vacunas están disponibles para proteger a los niños y adultos de la neumonía y la meningitis. Durante más de 15 años los países industrializados han estado vacunando rutinariamente a niños de Hib, y desde 2000 ha habido una introducción estable de una vacuna para la bacteria neumococo. GAVI Alliance ha destinado esfuerzos para mejorar el acceso a las vacunas contra estas enfermedades para los niños que viven en los países en vías de desarrollo.
El año pasado, GAVI Alliance lanzó la Iniciativa Hib, valorada en 37 millones de dólares, que incluye expertos en enfermedades infecciosas de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, la London School of Hygiene and Tropical Medicine, los U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), y la OMS. Cada año, se dan unos 3,1 millones de casos de enfermedad Hib en niños menores de 5 años, lo que equivale a unas 386.000 muertes.
"Los niños en los países en vías de desarrollo deberían tener acceso a estas vacunas exactamente igual que los niños de los países industrializados" , dijo Rana Hajjeh, doctora y directora de proyectos de la Iniciativa Hib. "La reciente recomendación del Strategic Advisory Group of Experts (SAGE) de la OMS sobre expansión global de apoyo a la inmunización de los programas de vacunación Hib. Todos creemos que es importante examinar la evidencia y moverse rápidamente para salvar la vida de los niños."
La carga de la enfermedad neumococal en los países en vías de desarrollo es aún mayor, con unas 800.000 muertes estimadas cada año entre los niños menores de 5 años. PneumoADIP es una iniciativa GAVI de 30 millones con sede en la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health que trabaja para disminuir esta carga aumentando el acceso a las vacunas.
"Las vacunas seguras y efectivas contra Hib y la enfermedad neumococal están ahora disponibles", dijo el doctor Orin Levine, director ejecutivo de PneumoADIP. "Debemos hacer todo lo posible para garantizar que los países tengan acceso a estas vacunas que salvan vidas. El precio de la no acción es cientos de miles de muertes de niños innecesarios y evitables cada año."
Notas a los redactores
GAVI Alliance
Una alianza de los principales accionistas en inmunización, GAVI Alliance incluye entre sus socios países en desarrollo y gobiernos donantes, la Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF, el Banco Mundial, la industria de la vacunación en los países industrializados y en los que están en vías de desarrollo, agencias técnicas y de investigación, ONG, y la Bill & Melinda Gates Foundation. Se estoma que más de 1,7 millones de muertes prematuras se prevendrían como resultado de la acción de GAVI a finales de 2005.
Los esfuerzos de GAVI son críticos para lograr el objetivo de desarrollo del milenio sobre salud infantil, que busca reducir la mortalidad infantil dos tercios para 2015. De los más de 10 millones de niños que mueren cada año antes de cumplir los 5 años, 2,5 millones mueren por enfermedades que podrían prevenirse con vacunas nuevas o actualmente disponibles. Para más información, contacte con Nicole King, tel: +1-202-478-1041; nking@vaccinefund.org.
Página web: www.preventpneumo.org o www.HibAction.org
Contacto: Lois Privor-Dumm, MIBSDirector, Communications Strategy, The Hib Initiative, móvil: +1-484-354-8054, E-mail: lprivord@jhsph.edu Página web: www.HibAction.org; Michelle Moncrieffe-Foreman, MACommunications Manager, GAVI's Pneumo ADIP, Tel: +1-410-502-2631, E-mail: mmoncrie@jhsph.edu Página web: www.preventpneumo.org
