HOUSTON, EEUU (Reuters) - La NASA dijo que revisará una pequeña pero preocupante grieta en el escudo protector del calor del transbordador espacial Endeavour, descubierto en fotografías tomadas cuando llegó el viernes a la Estación Espacial Internacional.
Los astronautas lo repararán, si la NASA decide que el agujero de tres pulgadas amenaza la seguridad del Endeavour durante su regreso a la Tierra, dijo el presidente del equipo administrativo de la misión, John Shannon, en una conferencia ofrecida en el Centro Espacial Johnson.
El Endeavour se acopló el viernes a la Estación Espacial Internacional para entregar su penúltima viga de apoyo y más de dos toneladas de equipamiento.
Los anillos se sujetaron a las 14:02 hora del este de Estados Unidos (18:02 GMT), cuando las dos naves se ubicaban a 344 kilómetros por sobre el Pacífico Sur.
Sólo dos de los siete astronautas en el Endeavour han viajado a la estación, el ingeniero de vuelo Rick Mastracchio y el piloto Charles Hobaugh.
La inspección, una de las tres previstas como mínimo durante la misión de entre 11 a 14 días que llevará a cabo el Endeavour, fue establecida tras el desastre del Columbia ocurrido en 2003, que se desintegró durante el reingreso en la atmósfera terrestre después de que un trozo de espuma aislante se desprendiese y rompiese el escudo térmico.
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