Economía/Empresas.-Star Alliance situará centro de conexión del sur de Europa en Barcelona si consigue la nueva terminal

Spanair ubicará un centro de mantenimiento de aeronaves en Barcelona que entrará en funcionamiento en 2008

BARCELONA, 12 (EUROPA PRESS)

La alianza de aerolíneas Star Alliance ubicará su centro de operaciones del sur de Europa en el aeropuerto de Barcelona-El Prat si consigue agrupar a sus socios en la nueva terminal, afirmó hoy el presidente de la alianza, Jaan Albrecht.

Star Alliance se propone convertir la capital catalana en uno de sus 'hub' --centro de interconexión de vuelos--, lo que supondría establecer vuelos directos entre Barcelona y las principales ciudades de Europa del Este --como Budapest, Bucarest, Moscú o San Petersburgo--; Oriente Medio --como Kuwait, Dubai o Riad--; el Norte de África --como Casablanca, Trípoli, Argel o Abu Dhabi--; o Asia --como Estambul, Bangkok o Singapour--.

Además, la ubicación de un centro de operaciones de estas características generaría un "círculo virtuoso" que favorecería el crecimiento del aeropuerto en número de pasajeros y la promoción de Barcelona como ciudad de negocios global, remarcó Albrecht.

Para ello, la alianza busca como emplazamiento prioritario la nueva terminal de El Prat, que todavía está en fase de construcción y previsiblemente entrará en funcionamiento en 2008. Así, las compañías de Star Alliance dispondrían de una ubicación central entre las dos pistas, un control de seguridad más rápido y mejor acceso a la zona de embarque.

Albrecht precisó que, sin esta infraestructura "no se podrán realizar" los planes de futuro de la alianza, ya que es imprescindible para garantizar la eficiencia en las conexiones entre los vuelos que opera.

Por su parte, el director del aeródromo barcelonés, Ferran Echegaray, valoró el proyecto como "muy importante" para la infraestructura catalana y señaló que "es grato saber" que los planes de expansión de la alianza coinciden con las prestaciones que ofrecerá la ampliación del El Prat.

DISTRIBUCIÓN DE TERMINAL EN CUATRO MESES.

Sin embargo, Echegaray recordó que Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) todavía está estudiando las distintas posibilidades de distribución para la nueva terminal, cuyo resultado hará público dentro de cuatro meses.

Por su parte, el secretario general de movilidad de la Generalitat de Catalunya, Manel Nadal, aseguró que "habrá espacio para Star Alliance" y que la decisión final se decantará por las compañías que "apuesten claramente" por Barcelona.

En la misma línea, el segundo teniente de alcalde de Barcelona, Jordi Portabella, insistió en que "lo que tiene valor en estos momentos" es la decisión "rigurosa y creíble" de Star Alliance de convertir Barcelona en su centro de operaciones del sur de Europa.

Las aerolíneas involucradas en este proyecto son Adria, Austrian, Blue1, LOT, Lufthansa, SAS, Spanair, SWISS, TAP PortugaL, US Airways y Singapore Airlines, y en un futuro podrían añadirse Croatia Airlines, THAI y Turkish Airlines.

CENTRO DE MANTENIMIENTO DE SPANAIR EN BARCELONA.

Por su parte, el presidente de Spanair, Gonzalo Pascual, anunció que su compañía ubicará un centro de mantenimiento aeronáutico en Barcelona, donde reparará y revisará su propia flota --que está formada por unas 80 naves--, la de las compañías de Star Alliance y las de todos aquellos clientes que soliciten sus servicios.

Pascual, que integró esta decisión en el plan de expansión de Star Alliance, anunció que la central empezará a funcionar durante el segundo semestre de 2008 y empleará a entre 100 y 150 personas en su etapa inicial.

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