Las autoridades guatemaltecas rescatan a 44 campesinos retenidos por Los Zetas

Guatemala, 28 sep (EFE).- Fuerzas de seguridad de Guatemala rescataron a 44 campesinos retenidos desde hace tres días por el grupo mexicano de sicarios y narcotraficantes Los Zetas en una comunidad pobre del noroeste del país fronteriza con México, informaron hoy fuentes oficiales.

El coronel Erick Escobedo, portavoz del Ejército de Guatemala, dijo a Efe que las 44 personas, entre ellas mujeres y niños, fueron rescatados "sanos y salvos" la noche del miércoles en la comunidad de Santo Domingo Sinlaj, del municipio de Barillas, en el departamento de Huehuetenango.

"Se tuvo conocimiento de que un grupo de personas eran retenidas por miembros de la agrupación delictiva Los Zetas, por lo que se formó una unidad de rescate integradas por miembros de Ejército y de la PNC (Policía Nacional Civil)", precisó Escobedo.

Los campesinos, que fueron trasladados a una base militar de la ciudad de Huehuetenando, denunciaron que hombres armados, entre ellos varios mexicanos, los retuvieron durante más de tres días y les exigían colaborar con ellos en "actividades ilícitas" a cambio de no asesinarlos.

Tras el rescate de los campesinos, explicó Escobedo, las autoridades capturaron al guatemalteco Daniel Juan Nicolás, alías "El mono", supuesto capo de Los Zetas en esa zona del país.

Nicolás fue detenido el jueves en la comunidad de Sinlaj, del municipio de Santa Cruz Barillas, en el departamento noroccidental de Huehuetenango, situada a 100 metros de la frontera con México, según la fiscal general, Claudia Paz.

"Esta persona fue remitida a los tribunales, mientras que las unidades del Ejército y la PNC desde la noche del miércoles realizarán operativos en esa área en busca del restos de miembros de Los Zetas responsables de estos hechos", agregó el portavoz militar.

Los campesinos rescatados declararon a medios locales que desde hace varias semanas son víctimas de amenazas y acoso por parte de Los Zetas, que llegan a sus comunidades a intimidar por negarse a formar parte de ese grupo criminal.

Los Zetas llegaron a Guatemala en 2008 para intentar controlar las rutas de transporte de drogas provenientes de Sudamérica, y hasta ahora las autoridades de este país centroamericano han capturado a más de un centenar de sus miembros.