La llama olímpica, llevada por el triple campeón olímpico de vela británico Ben Ainslie como honorífico primer relevista, inició su recorrido final por Gran Bretaña e Irlanda antes de los Juegos Olímpicos de Londres-2012, que comienzan el 27 de julio.
Ben Ainslie empuñó la antorcha olímpica hacia las 07H15 (06H15 GMT) en Land's End, promontorio de Cornualles y punto más meridional de Gran Bretaña, en presencia de centenares de espectadores.
Después de cumplir con el tramo previsto, Ainslie entregó la antorcha a la joven Anastassi Swallow, integrante del equipo de surf británico.
La llama había llegado a Gran Bretaña el viernes, en un vuelo especial procedente de Atenas, antes de iniciar un recorrido que concluirá dentro de 70 días con el encendido del pebetero en la apertura de los Juegos Olímpicos de Londres-2012.
Unas 8.000, personas de entre 12 a 100 años de edad, se sucederán para transportar la llama olímpica a lo largo de 12.875 km durante 70 días.
Cada uno de estos voluntarios vestidos de blanco transportará durante un promedio de 300 metros la antorcha triangular y con 8.000 perforaciones que pasará por más de mil localidades, seis islas y algunos lugares simbólicos como el monumento prehistórico de Stonehenge o el lago Ness en Escocia.
En la última semana recorrerá las calles de Londres y en la noche del 27 de julio entrará en el estadio olímpico en manos de un relevista cuyo nombre se mantendrá en secreto hasta el último momento al igual que la identidad del atleta que encenderá el pebetero, que arderá hasta la clausura el 12 de agosto.
La llama fue encendida el 10 de mayo en las ruinas de Olimpia, donde se celebraban los Juegos de la Antigüedad, en presencia del presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el belga Jacques Rogge.
Tras un viaje de una semana por Grecia, donde en medio de la crisis económica y política ocupó un discreto segundo plano, fue entregada oficialmente a los organizadores de Londres en una ceremonia que se celebró el jueves bajo la lluvia en el viejo estadio olímpico de Atenas, donde tuvieron lugar en 1896 los primeros Juegos de la era moderna.
