El Gobierno de España autoriza la adquisición de un nuevo helicóptero de salvamento que tendrá base en Santander

SANTANDER (SAN.MC) 30 (EUROPA PRESS)

El Consejo de Ministros ha autorizado hoy, a solicitud del Ministerio de Fomento, la adquisición de un helicóptero de nueva construcción especializado en servicios de salvamento marítimo y lucha contra la contaminación marina, por un importe de 12.838.000 euros, que tendrá su base en Santander y sustituirá al actual.

La entrega de este nuevo helicóptero está prevista para diciembre de 2010. El modelo es el 'AugustaWestland AW139', el mismo que el de los helicópteros de nueva construcción de Salvamento Marítimo que ya se encuentran operativos. Está habilitado para cinco ocupantes, siendo su alcance máximo de 800 kilómetros y con un tiempo de vuelo estimado en cuatro horas.

El delegado del Gobierno, Agustín Ibáñez, destacó la importancia del Plan Nacional de Salvamento 2006-2009, cuya dotación económica de 1.023 millones de euros, "ha supuesto uno de los proyectos más ambiciosos emprendidos por un gobierno dentro del área de la seguridad marítima".

Ibáñez añadió que uno de los lugares en el que se puede personificar ese cambio es Cantabria, ya que Santander se convirtió desde hace tres años en sede de una de las bases estratégicas de salvamento, desde donde se centralizan los esfuerzos de control y vigilancia de una gran parte del Cantábrico que comprende desde Asturias hasta el límite con Francia.

Agustín Ibáñez también señaló que la base de Santander cuenta también con el apoyo del avión de salvamento con base en Santiago de Compostela "Rosalía de Castro"; el helicóptero Helimer 204 que será sustituido a finales de año por otra unidad con mayores prestaciones, los remolcadores "María de Maetzu" y "Alonso de Chaves" y la embarcación de salvamento "Salvamar Deneb".

"Los hombres de la mar, esos más de 1.400 tripulantes de los barcos pesqueros de Cantabria, además de aquellos del País Vasco y de Asturias; los marinos de los barcos mercantes que cruzan por nuestras aguas o los tripulantes y pasajeros de los barcos de recreo pueden sentirse hoy mucho más seguros que hace algunos años", señaló.

FLOTA DE HELICÓPTEROS

Actualmente, la flota de helicópteros de la Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima, dependiente del Ministerio de Fomento a través de la Dirección General de la Marina Mercante, asciende a 10 unidades, seis de ellos en propiedad y cuatro fletadas.

En la primera quincena de mayo está previsto que se incorpore en Galicia otro helicóptero de nueva construcción en propiedad. Posteriormente, en diciembre de este año, se incorporará la unidad cuya compra ha sido autorizada hoy y que se destinará a Santander.

De esta forma, a finales de 2010 Salvamento Marítimo contará con una flota de helicópteros formada por ocho unidades en propiedad y tres fletados.