Bernanke reconoce la presión en los mercados financieros

WASHINGTON (Reuters) - Restaurar la estabilidad de los mercados financieros es la prioridad de la Reserva Federal estadounidense (Fed ), ya que tanto la debilidad del mercado inmobiliario como la estrechez del crédito y la escalada de los precios del crudo amenazan la economía, dijo el martes el presidente de la Fed, Ben Bernanke.

"Asesorar con precisión y valorar de forma apropiada los riesgos que se ciernen sobre las previsiones del crecimiento y la inflación sonretos significativos para los responsables de la política monetaria", dijo Bernanke en unos comentarios ante el Comité Bancario del Senado.

"La posibilidad de que los precios de la energía sean todavía más elevados, más estrechas las condiciones del crédito, y que se produzcauna contracción aún más acusada en el mercado inmobiliario, representan riesgos a la baja significativos para las previsiones decrecimiento. Al mismo tiempo, los riesgos al alza para las perspectivas de la inflación se han intensificado últimamente", añadió.

Los mercados y las instituciones financieros siguen bajo "considerable tensión", explicó Bernanke.

En su informe semianual de política monetaria presentado ante el Congreso, la Fed incrementó sus previsiones de crecimiento para 2008en un rango de entre 1 y un 1,6 por ciento desde un rango de entre un 0,3 y un 1,2 por ciento estimado en abril, bajo expectativas de unincremento del gasto del consumidor.

Ante el alza de los costes de la energía, el banco central estadounidense también aumentó sus previsiones de inflación a un rango deentre un 3,8 y un 4,2 por ciento, lo que supone un aumento sustancial desde su rango de entre un 3,1 y un 3,4 por ciento.