Por Randi Belisomo
NUEVA YORK (Reuters Health) - La doctora Megan McInerney, dela Universidad de Indiana, no anticipó hace unos meses elconflicto que desataría al solicitar que le permitieranextraerse leche para su bebé durante un examen profesional de 10horas de duración.
Pero la especialista en medicina pulmonar y cuidadoscríticos de tercer año se sorprendió con la respuesta del ComitéEstadounidense de Medicina Interna (ABIM), que certifica a losinternistas y a los subespecialistas en medicina interna, al queella había pagado un permiso de examen de 2.200 dólares.
"No le otorgamos lugares a madres en período de lactancia",escribió el ABIM tras citar la Ley de Estadounidenses conDiscapacidad y explicar que las mujeres que están amamantando noreúnen los requisitos para que las proteja esa ley.
La ironía del mensaje de la organización médica no atemorizóa McInerney, que está decidida a amamantar a su hijo durante elprimer año de vida. "Esta es mi biología, tengo laresponsabilidad de alimentar a mi hijo y me respalda laliteratura médica", sostuvo McInerney.
No poder contar con ese tiempo durante el examen, podríacausarle una obstrucción, malestar extremo, una infección o ladisminución de la producción de leche. Después de seisintercambios de e-mail "insatisfactorios" con el ABIM, McInerneyse comunicó con un abogado y la Unión de Libertades Civiles deEstados Unidos (ACLU, por su nombre en inglés).
"Esto no se puede analizar fuera del contexto delestereotipo de que las mujeres con bebés pertenecen al hogar yno tienen por qué intentar avanzar en sus carreras", indicó laabogada de la ACLU, Galen Sherwin, que hizo una presentaciónformal ante el ABIM en nombre de McInerney. "Al rechazar esepedido, las mujeres quedan en una gran desventaja."
Luego de la presentación de la ACLU, el ABIM revirtió sudecisión en septiembre y le concedió a McInerney una pausa de 30minutos para que pueda extraerse leche en una habitaciónprivada.
McInerney rindió el examen el 12 de noviembre enIndianápolis. Se extrajo leche dos veces ese día, una más que laque podría haber realizado en otras circunstancias, en laspausas previstas.
"Podría haberme extraído la leche de todas formas, peroseguramente a cambio de sacrificar el almuerzo, hidratarme losuficiente y utilizar el toilette", dijo.
La ACLU asegura que las leyes civiles estaduales yfederales, como así también la ley de puestos públicos deIndiana, respaldan el pedido de McInerney.
En un comunicado que recibió Reuters Health, el ABIMagradeció a McInerney por ponerle voz a su preocupación ypermitirles equilibrar su obligación de proporcionar una"experiencia de examen equitativa" sin dejar de satisfacer lasdistintas necesidades de los candidatos.
"Nuestra primera respuesta a su pedido de tiempo y espacioextra para poder extraerse leche no resolvió adecuadamente susnecesidades -continúa el comunicado-. Por la doctora McInerney,reevaluamos y modificamos nuestros procedimientos sobre lasmadres que están amamantando."
La nueva política del ABIM indica que las mujeres en períodode lactancia tienen que presentar su solicitud antes de la fechalímite de registro para el examen con documentación del médicode cabecera que respalde el pedido, como una carta del médicocon la fecha del parto y la frecuencia y la duración de losintervalos para extraerse leche.
McInerney y su abogada de la ACLU elogiaron la decisión,pero los abogados están preocupados porque otras profesionalesque se quieren presentar a los exámenes de certificación esténteniendo los mismos problemas.
"La profesión médica no avanza de manera uniforme en lacontención de las mujeres que regresan al trabajo después detener un bebé", dijo Sherwin.
Para McInerney, el desafío legal era "lo correcto", no sólopara resolver su necesidad, sino también la de sus colegas.
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