El ébola podría llegar a Francia y Reino Unido a fines de octubre: científicos

LONDRES (Reuters) - Los científicos han usado patrones depropagación de la enfermedad del ébola y datos de tráfico aéreopara predecir que existen un 75 por ciento de posibilidades deque el virus llegue a Francia el 24 de octubre, y un 50 porciento de que esté presente en Reino Unido para esa fecha.

La epidemia letal ha matado a más de 3.400 personas desdeque apareció en África Occidental en marzo y ahora ha empezado aextenderse más rápido, infectando a casi 7.200 personas hastaahora.

Nigeria, Senegal y ahora Estados Unidos, donde la semanapasada se diagnosticó el primer caso en un hombre que volvió deLiberia, han visto llegar a sus fronteras gente con el virus,que causa fiebre y hemorragias.

Francia está entre los países con más probabilidad de tenerel virus próximamente porque los países más afectados -Guinea,Sierra Leona y Liberia- incluyen francófonos y tienen rutas detransporte activas, mientras que el aeropuerto británico deHeathrow es uno de los más concurridos del mundo.

"Si esto continúa aumentando en África Occidental yefectivamente empeora, como algunas personas han previsto, sóloes cuestión de tiempo antes de que uno de estos casos termine enun avión hacia Europa", dijo Derek Gatherer, un experto en elvirus de la Universidad de Lancaster, en Reino Unido.

Bélgica tiene un 40 por ciento de posibilidades de verllegar la enfermedad a su territorio, mientras que España ySuiza tienen un riesgo más bajo de un 14 por ciento, según elestudio publicado por primera vez en PLoS Current Outbreaks yque ahora está siendo actualizado regularmente en http://www.mobs-lab.org/ebola.html.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha impuestoninguna restricción a los viajes y ha alentado a las aerolíneasa seguir volando a los países más afectados. Sin embargo,British Airways y Emirates Airlines han suspendido algunosvuelos.