Caracas, 8 jul (EFECOM).- El presidente colombiano, Alvaro Uribe, el panameño, Martín Torrijos, y el venezolano, Hugo Chávez, destacaron la importancia del gasoducto cuya construcción se iniciará hoy y que unirá Colombia con Venezuela con una futura extensión a Panamá.
Uribe y Torrijos fueron recibidos por Chávez en la base aérea militar "Rafael Urdaneta" de Maracaibo, 700 kilómetros al oeste de Caracas.
"Este es un gasoducto que va a ayudar a los dos países. Confiamos en que sea el principio para la integración con la hermana Panamá, y así nos vamos ayudando todos a salir adelante", dijo Uribe.
Torrijos, por su parte, dio la "bienvenida a este esfuerzo generoso de Venezuela y Colombia" y vaticinó que cuando el gasoducto llegue a su país "permitirá solucionar problemas de desarrollo".
Chávez también alabó la construcción del gasoducto y precisó que "va a ser muy importante para Venezuela y para Colombia".
"Estamos pensando en ir luego hacia el Pacífico y a Panamá", dijo.
El gasoducto, en la etapa que hoy se inaugura, tendrá una longitud de 225 kilómetros y unirá la costa oriental del Lago de Maracaibo, en Venezuela, con los yacimientos colombianos de Puerto Ballena, al oeste de la península de la Guajira.
Tendrá un costo de unos 230 millones de dólares, que serán aportados por Venezuela, y transportará diariamente 150 millones de pies cúbicos de gas metano.
Las autoridades calculan que entrará en operación en unos dos años, inicialmente llevando gas colombiano a Venezuela y hacia 2011 de Venezuela hacia Colombia. EFECOM
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