Virgin estudia controlar el Northern Rock liderando un grupo de inversores

LONDRES (Thomson Financial) - El grupo Virgin del millonario británico Richard Branson se muestra muy interesado en el banco Northern Rock y podría liderar un consorcio de inversores extranjeros para tomar el control de la entidad sin necesidad de comprarlo.

'Virgin se une a la lista de compradores interesados. El proceso está en su inicio y será la decisión del banco quien decidirá la mejor solución para la entidad', apuntó esta fuente a la AFP.

Virgin desea rebautizar las operaciones de Northern Rock bajo la marca Virgin Money que ya ofrece créditos inmobiliarios (la especialidad del Northern Rock), tarjetas de crédito y seguros.

Según la fuente consultada, el consorcio tendría una participación de, al menos, el 50% del Northern Rock.

En plena crisis por las hipotecas de riesgo en Estados Unidos, el banco británico solicitó la ayuda urgente al Banco de Inglaterra, lo que motivó el pánico de los clientes, buena parte de los cuales retiró los ahorros de esta entidad y provocó que la capitalización del banco se redujese a la mitad.

Grupos de inversores estadounidenses como JC Flowers y Cerberus y varios fondos como Blackstone, Lone Star y Apollo también han mostrado su interés por hacerse con el banco británico.

Según el diario The Times, el consorcio liderado por Virgin podría destinar a esta operación 14.000 millones de euros prestados por el banco estadounidense Citigroup.

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AFP/tg

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