La actual crisis económica puede obligar a nacionalizar dos de las instalaciones olímpicas previstas por la ciudad de Londres para los Juegos de verano de 2012, lo que costaría al contribuyente británico casi 900 millones de libras (más de 1.100 millones de euros) adicionales. De acuerdo con el diario británico The Times, el ministro de Economía, Alistair Darling, la ministra responsable de los Juegos, Tessa Jowell, y la titular de la cartera para las Comunidades, Hazel Blears, están decidendo cómo obtener financiación.
Según indica el rotativo, Blears se resiste a las presiones para liberar al menos 250 millones de libras de su Ministerio para financiar los Juegos.
Villa Olímpica en apuros
En un principio, se pensaba que los 1.000 millones de libras (unos 1.260 millones de euros) que costará la Villa Olímpica y al menos la mitad de los 400 millones (504 millones de euros) del centro de prensa correrían a cargo de la iniciativa privada. Pero Lendlease, la empresa privada responsable de montar la Villa Olímpica no ha logrado la financiación que necesita por culpa de la crisis crediticia y será imposible alojar a los atletas si el Gobierno no pone más dinero, informa el periódico.
El Gobierno laborista ha asignado ya 550 millones de libras (693 millones de euros) al Parque Olímpico (Stratford Park) y a la infraestructura de la Villa Olímpica, pero hacen falta otros 800 o 900 millones de libras.
El coste de la Villa Olímpica se ha reducido ligeramente al haberse recortado de 4.000 a unas 3.000 el número de casas proyectadas como consecuencia de la crisis del mercado inmobiliario, lo que, señala el periódico, alimenta los temores de que los atletas pueden verse hacinados.
Ciudadanos propietarios
Según el presidente del organismo encargado del cumplimiento del calendario de las obras olímpicas (la Olympic Delivery Authority), habría que esperar algo más a ver si se llega a algún acuerdo con los inversores privados, pero el Gobierno está sometido a fuertes presiones para garantizar la financiación del proyecto olímpico y restablecer la confianza en el mismo.
Según fuentes olímpicas, si los contribuyentes se hicieran cargo de la factura completa de la Villa Olímpica y del centro de prensa, se convertirían en propietarios de esas viviendas e instalaciones, y una vez acabados los Juegos, podría venderlas.
Esta medida podriá unirse a la que se adelantó ayer y que incluía el uso de edificios ya existentes para celebrar los torneos, en lugar de continuar con la construcción de los recintos temporales de la propuesta inicial, en un esfuerzo por permanecer dentro del presupuesto de 9.300 millones de libras (unos 11.310 millones de euros).
Otro de los asuntos que tratarán los ministros con el alcalde de Londres, Boris Johnson, es el destino del estadio olímpico de baloncesto, una instalación provisional, que costará, sin embargo, el equivalente a más de 75 millones de euros.
Estos cambios podrían ser bien vistos por el COI debido a la difícil situación por la que atraviesan las economías mundiales y especialmente la británica.
