Tras un retraso de más de mes y medio y algunas dudas con el procedimiento en las horas finales, la Comisión Europea activará hoy, casi con toda seguridad ("con un 80% de probabilidad", comentaban fuentes comunitarias a elEconomista), el proceso sancionador por el que España y Portugal se convertirán en los primeros castigados por saltarse las reglas fiscales europeas.
Como se esperaba, la Comisión aprobará hoy, por procedimiento escrito, su veredicto negativo sobre los esfuerzos españoles para rebajar el déficit por debajo del 3% que debería haber logrado este año.
Así será el proceso: paso a paso
Con más de 8.000 millones de desfase el pasado año respecto al objetivo marcado, y el control presupuestario descuidado desde la mitad de la legislatura, el colegio de comisarios se ha visto obligado a sacar la vara por primera vez en la historia del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, a pesar de las dudas que tenía el mismo presidente de la Comisión, Jean-Claude Juncker, en dar tal paso en un momento político tan sensible en España y en Europa. Ya pospuso la decisión el pasado mayo cuando debería haber adoptado la recomendación para evitar que la bomba cayera en un escenario ya sacudido por las elecciones españolas y el referéndum británico.
Una vez que los comisarios aprueben esta opinión negativa sobre la falta de "esfuerzos efectivos" de Madrid y Lisboa, la pelota pasará a los ministros de Finanzas de la UE. El Consejo Ecofin discutirá el próximo martes (12 de julio) esta recomendación. Si la respaldan, empezará entonces la siguiente batalla por minimizar el castigo.
El Ejecutivo comunitario tendrá a partir del aprobado de los ministros 20 días para determinar el tamaño de la multa, que podría alcanzar hasta el 0,2% del PIB (más de unos 2.000 millones de euros en el caso de España) y la congelación de los fondos estructurales del próximo año.
Pero según dicen las reglas por estrenar del procedimiento sancionador del Pacto de Estabilidad, territorio ignoto para los eurócratas, la Comisión tendrá en cuenta las circunstancias económicas nacionales y también la argumentación que realice el país (petición razonada) para minimizar el tamaño del castigo. España tendrá 10 días para presentar esta petición razonada para evitar la multa.
Reunión de Guindos con los comisarios
Con la intención de preparar el terreno para minimizar la multa, el ministro de Economía, Luis de Guindos, viajó ayer a Estrasburgo para reunirse con los responsables económicos de la CE: el vicepresidente para el euro, Valdis Dombrovskis, y el comisario de Asuntos Económicos, Pierre Moscovici.
Fuentes europeas explicaron que, aunque la ofensiva de Guindos no vaya a detener ya la activación del proceso sancionador, puede tener influencia a la hora de valorar los argumentos que presente España. Por su parte, fuentes de Economía negaron que Guindos discutiera con los representantes europeos la multa "porque no la va a haber" y añadieron que durante la reunión se discutieron los escenarios presupuestarios de nuestro país y su compatibilidad con el actual procedimiento por déficit excesivo.
Aunque Guindos no quiso hablar ante las cámaras, Dombrovskis sí lo hizo para apuntar que Bruselas tendrá en cuenta el ajuste realizado por España al pasar de más de un 9% de déficit a un 5% en los cuatro años de legislatura.
El comisario letón señaló en Estrasburgo ante la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo que se aplicará el Pacto de Estabilidad y Crecimiento de manera inteligente, teniendo en cuenta las reformas y esfuerzos fiscales realizados. Dombrovskis añadió que en la institución "apreciamos lo que España y Portugal han hecho hasta ahora".