Washington, 4 sep (EFECOM).- Estados Unidos celebró hoy su Día del Trabajo con una tasa de desempleo de tan sólo el 4,7 por ciento, pero con una desigualdad cada vez mayor y un número récord de personas sin seguro médico.
El Día del Trabajo no se celebra en EEUU con marchas o manifestaciones, como en otros países, sino con barbacoas en las casas y picnics en el parque, donde los estadounidenses hacen lo posible por no acordarse de su empleo.
Sin embargo, para el Gobierno es una buena oportunidad para recalcar sus logros económicos.
En una visita a un centro de formación para marineros en Piney Point (Maryland), el presidente George W. Bush dijo que la tasa de desempleo del 4,7 por ciento es "una buena señal" e instó al Congreso a hacer permanentes las rebajas temporales de impuestos antes de que venzan.
"Para seguir siendo el líder económico del mundo, debemos mantener bajos los impuestos", dijo.
La economía de EEUU creció en el segundo trimestre un 2,9 por ciento, en términos anuales, frente al 5,6 por ciento de los primeros tres meses del año.
A pesar de esta desaceleración, su ritmo supera al de la mayoría de las otras naciones desarrolladas.
Y, sin embargo, tan sólo un 35 por ciento de los estadounidenses está de acuerdo con la forma con la que Bush maneja la economía, según una encuesta realizada hace diez días por la cadena CBS y el diario The New York Times.
La explicación está, según los expertos, en que las estadísticas del Producto Interno Bruto (PIB) le dicen poco a la población que se las ve negras para llegar a fin de mes, pues el crecimiento económico no ha reducido la pobreza en el país.
Al mismo tiempo, la desigualdad está en alza y supera con creces las tasas de los otros países industrializados.
El 1 por ciento más rico posee un tercio de toda la riqueza del país, según datos del 2004 contenidos en un estudio publicado hoy por el Instituto de Política Económica, un centro independiente.
En cambio, el 80 por ciento de la población controla sólo un 15,3 por ciento de la riqueza.
Además, aunque el desempleo es bajo, los trabajadores han perdido poder adquisitivo en los últimos años. El salario medio por hora ha caído un 2 por ciento desde el 2003 en términos reales, es decir, descontados los efectos de la inflación.
Aunque no todos se han visto perjudicados. Un director de una gran empresa estadounidense gana más en medio día más que lo que obtiene en un año un trabajador que recibe el salario mínimo de 5,15 dólares por hora, según el Instituto de Política Económica.
La bajada de los sueldos ha tenido lugar a pesar de que la productividad de los trabajadores ha aumentado un 2,25 desde 2003, según datos de la Reserva Federal.
La productividad es un factor clave para el bienestar económico de un país, pues permite a las empresas subir los salarios de sus empleados que producen más, sin tener que elevar el precio de sus productos, con lo que no se genera inflación.
No obstante, las compañías estadounidenses en lugar de remunerar mejor a sus trabajadores se han quedado con las ganancias extra. En el 2005 sus beneficios equivalían al 11,5 por ciento del PIB, el mayor porcentaje desde la década de los 60.
Además, en los últimos años las compañías han reducido las prestaciones a sus empleados, especialmente en el área de la salud, según el Instituto de Política Económica.
El Gobierno federal de Estados Unidos cuenta con dos programas médicos que cubren a los pobres y a los ancianos, mientras que el resto de la población debe contribuir a sistemas privados.
Aún así, no se ahorra dinero, pues el país gastó un 15 por ciento del PIB en el 2003 en salud, mucho más que cualquier nación europea cuyo sistema público cubra a todos los ciudadanos.
Para colmo de males, el número de personas sin cobertura médica en EEUU subió del 15,6 por ciento en 2005 al 15,9 por ciento en 2006, hasta un total de 46,6 millones de personas, según los últimos datos de la oficina del Censo. EFECOM
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