Miguel F. Rovira
Sydney (Australia), 5 sep (EFECOM).- Los países que integran el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) acordaron hoy reforzar la seguridad de los alimentos y de otros productos, así como apoyar la negociación multilateral sobre el comercio global.
La iniciativa fue aprobada por los ministros de Comercio y de Asuntos Exteriores de los 21 miembros de la organización durante la primera jornada de las reuniones que celebran en Sydney previas a la cumbre de líderes, que tendrá lugar el próximo fin de semana.
"Hemos acordado que es preciso desarrollar una estrategia para reforzar las medidas y las prácticas de seguridad que se aplican en la región a los alimentos y otros productos de consumo, usando un enfoque más científico y sin que haya necesidad de comprometer el comercio", indicaron los ministros en su declaración conjunta.
Aunque en el documento no se cita a China, una de las mayores economías del APEC, la iniciativa ministerial ha sido impulsada cuando Estados Unidos y otras naciones del grupo critican al gobierno de Pekín por la pobre normativa de seguridad que aplica a sus exportaciones de alimentos y otros productos de consumo.
En las últimas semanas, la empresa estadounidense Mattel retiró del mercado cerca de 20 millones de juguetes fabricados en China tras detectar que eran nocivos para la salud humana.
Ese ha sido hasta el momento el último caso sobre exportaciones chinas que ponen en riego la salud de los consumidores de los países receptores, y que sigue a los escándalos desatados por otros productos que tuvieron el mismo origen, como fármacos y dentífricos intoxicados con la substancia química denominada dietilenglicol, alimentos para mascotas con melamina y pescado tóxico.
Lotes de medicamentos que contenían dietilenglicol y que fueron producidos en China, causaron el pasado año la muerte por envenenamiento de un centenar de personas en Panamá.
La declaración ministerial de la primera jornada de reuniones subraya que las economías del APEC tienen que armonizar las normas y mecanismos de seguridad alimentaria para, de esta forma, reducir el coste de las transacciones comerciales en el ámbito de la región.
También los ministros reconocieron la necesidad de rescatar las moribundas negociaciones multilaterales sobre el comercio mundial, el objetivo que el APEC persigue desde hace varios años con escaso éxito, pese a que el grupo incluye a Estados Unidos y a Japón, que mantienen desacuerdos con otros miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC), sobre todo en materia agrícola.
Australia, anfitrión de la Cumbre, confía que el presidente de EEUU, George W. Bush, aproveche su participación en el encuentro de líderes del APEC para hacer un gesto que ayude a desbloquear las negociaciones en el seno de la OMC.
"Nos gustaría ver a Estados Unidos dar un paso adelante que consista en reducir los subsidios agrícolas, lo cual enviará una poderosa señal positiva al resto del mundo", dijo a la prensa el ministro australiano de Comercio, Warren Truss.
De acuerdo al borrador del comunicado final, los líderes del APEC "expondrán su suma preocupación" ante la falta de progreso en las negociaciones multilaterales y avisarán de que la moribunda Ronda de Doha "entrará este año en su etapa final".
El APEC, que representa cerca de la mitad del comercio global y el 56 por ciento del Producto Interior Bruto mundial, está integrado por Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Corea del Sur, EEUU, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Tailandia, Taiwán y Vietnam. EFECOM
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