Jorge A. Bañales
Washington, 15 dic (EFECOM).- El coste de la vida en EEUU se mantuvo sin cambios en noviembre, para sorpresa de los analistas que esperaban un incremento en el Índice de Precios al Consumo (IPC) y tranquilidad para la Reserva Federal, preocupada por la inflación.
El Departamento de Trabajo informó hoy de que el IPC no tuvo cambios el mes pasado, después de las disminuciones del 0,5 por ciento en septiembre y del 0,5 por ciento en octubre.
El martes, la Reserva Federal reiteró que seguía preocupada por la inflación, aunque extendió la pausa que ha hecho desde agosto en su política de ajustes monetarios.
La estabilidad del IPC ahora podría alentar a la Reserva Federal a que relaje un poco su política monetaria, que ha llevado la tasa de interés interbancario del 1 por ciento en que estaba en junio de 2004 al 5,25 por ciento actual.
Otro informe del Departamento de Trabajo indicó que en noviembre las remuneraciones promedio semanales de los trabajadores, ajustadas por la inflación, subieron un 0,2 por ciento después de un incremento del 1,3 por ciento en octubre.
"Algo claro", dijo a EFE, Jared Bernstein, del Instituto de Política Económica, un grupo de estudios con sede en Washington, es que "no son los aumentos de salarios los que hacen crecer la inflación".
El índice de desempleo en EEUU es del 4,6 por ciento de la fuerza laboral y "cuando el desempleo es bajo, quienes creen que lo más importante en este mundo es el control de la inflación, empiezan a preocuparse porque la demanda por trabajadores suba los salarios, y estos empujen a los precios", añadió.
"Los datos deben tranquilizar a quienes de esto se preocupan", dijo Bernstein. "Lo más importante es que el núcleo de inflación crece a un ritmo más lento y esto ha mejorado el panorama para los asalariados".
El núcleo del IPC, que excluye los precios de alimentos y combustibles, también se mantuvo sin cambios, informó hoy el Departamento de Trabajo.
En un año el IPC ha subido sólo un 2 por ciento en EEUU, y su núcleo o inflación subyacente ha crecido un 2,6 por ciento.
La mayoría de los analistas esperaba un aumento de alrededor del 0,2 por ciento, tanto en el IPC como en la inflación subyacente.
El informe estimuló a los inversores y repercutió en subidas de los valores en los mercados, sobre la creencia de que la Reserva Federal mantendrá las tasas de interés o actuará para bajarlas en la primera mitad del año próximo.
Otro informe de la Reserva Federal indicó hoy que la producción industrial subió un 0,2 por ciento el mes pasado después de mantenerse sin cambios en octubre. Hubo indicios de reactivación de la industria de vehículos automotores, que había desfallecido en septiembre y octubre.
En un año la producción industrial de EEUU ha aumentado el 3,8 por ciento.
La mayoría de los analistas cree que la economía mantiene un ritmo de crecimiento moderado y que la inflación está cerca de su cima en este ciclo y aflojará en los meses próximos.
Las cifras que el gobierno divulgó la semana pasada muestran que el índice de precios en gastos de consumo -una medida de la inflación a la cual la Reserva Federal presta mucha atención- subió un 2,4 por ciento desde octubre de 2005 a octubre de 2006.
El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, ha indicado que su "franja de confort", esto es el ritmo de inflación según este índice que él considera aceptable, es del 1 al 2 por ciento, pero el índice ha subido por encima de esos límites desde abril de 2004.
Desde noviembre de 2005 a noviembre pasado los precios a nivel de consumo han subido un 2 por ciento. En octubre el incremento interanual había sido del 1,3 por ciento, el menor desde junio de 2002.
En otro indicio de que la inflación se ha atenuado, el informe del gobierno muestra que los precios a nivel de consumo suben a un ritmo anual del 2,2 por ciento, comparado con un ritmo del 3,8 por ciento entre enero y noviembre del año pasado.
El ritmo de aumento del núcleo del IPC es del 2,6 por ciento anual, comparado con uno del 2,2 por ciento en los primeros 11 meses de 2005.
Un factor importante en estas variaciones es la caída del 0,2 por ciento de los precios de la energía en noviembre, que ya el mes anterior habían bajado un 7 por ciento. EFECOM
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