Durante mucho tiempo, en nuestro país se ha tenido una visión distorsionada de lo que son los internados, ligados a connotaciones negativas cuando realmente la educación que ofrecen es una gran oportunidad para desarrollarse académica y personalmente.
No hay ninguna duda de que los idiomas se han convertido en un requisito indispensable en la educación actual debido a su gran demanda en el ámbito profesional. Por este motivo, los padres se preocupan, cada vez más, por invertir en una educación en el extranjero donde sus hijos no sólo aprenderán un idioma de forma sólida, sino que también adquirirán valores personales como la autonomía, la madurez y la tolerancia.
La oferta en este tipo de educación es muy amplia y, precisamente por eso, es esencial que se cuente con un buen asesor educativo que ayude a los padres a encontrar el programa adecuado para sus hijos y que, por supuesto, garantice el éxito que esta inversión económica y afectiva requiere. En ASTEX somos conscientes de que cada familia y cada estudiante tienen unas necesidades distintas y no podemos decidir cuál es el mejor colegio para un alumno sin conocer, previamente, cuáles son las características que más le van a favorecer. Por supuesto, también existen un sinfín de dudas por parte de los padres que debemos tener en cuenta: ¿Qué edad es la adecuada? ¿Qué país debo elegir? ¿Cuánto tiempo debe estar mi hijo fuera?
Para muchos, la pregunta principal es cuándo están realmente preparados sus hijos para empezar a estudiar en el extranjero y, en este caso, por supuesto, también se necesita analizar el carácter del candidato. No obstante, a los niños siempre se les pueden ofrecer otras opciones para tener una primera toma de contacto con la convivencia fuera de su hogar, como pueden ser los campamentos de verano o las salidas al extranjero durante la época estival.
Otra gran duda es la elección del destino y aquí sí hay algo importante que debemos tener en cuenta, ya que si un alumno va a realizar un curso escolar en el extranjero es importante que realice un curso que corresponda con el suyo, según el sistema académico español, para que a la hora de volver no haya problemas en cuanto a la convalidación. En ASTEX, por ejemplo, contamos con nuestro propio departamento de Convalidaciones encargado de todo el trámite y documentación que el Ministerio de Educación exige.
Con todo, según mi experiencia, hay dos destinos que se posicionan en los primeros puestos; Reino Unido y Estados Unidos. Insistiré en que nunca sabremos cuál es el mejor colegio para un alumno sin conocer sus necesidades pero sí podemos hacernos una idea de cuáles son algunos de los centros más exclusivos de estos países. Por ejemplo, Winchester College, Westminster School, St Paul?s School o Eton College en Reino Unido y Phillips Academy Andover, Deerfield Academy o The Hotchkiss School en Estados Unidos.
Los internados de ambos destinos ofrecen un sinfín de ventajas que son inmejorables. Los alumnos tienen la oportunidad de recibir una educación de gran calidad, ya que más del 50% de los estudiantes que salen de estos centros son admitidos en las universidades más prestigiosas del mundo. Los escolares también tienen la ocasión de vivir una aventura cultural única, conociendo a compañeros de distintas nacionalidades. Además, al estudiar fuera de nuestro país, tienen la oportunidad de disfrutar nuevos deportes y artes, ya que en la mayoría los internados de Reino Unido y EEUU se les da una importancia primordial a las clases artísticas, como el teatro, la música o la danza, así como a las actividades deportivas y físicas que tan beneficiosas son para la salud y tantos valores de compañerismo y respeto conllevan. La calidad tanto de sus profesores, como de las residencias o las instalaciones, cuidando hasta el mínimo detalle el bienestar de los alumnos, están más que aseguradas.
Estudiar en el extranjero es una de las experiencias más apasionantes que les podemos regalar a nuestros hijos. Es muy importante que aprendan inglés, pero es esencial que se formen como personas y esta, sin duda, es su mejor oportunidad.
Por: Ana Pedrero, Directora del Departamento de Curso Escolar de ASTEX