Gamesa Innovation and Technology, el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona del CSIC y el Instituto de Ciencia de Materiales de Aragón -mixto del CSIC y de la Universidad de Zaragoza-, han desarrollado el primer prototipo de generador eléctrico para turbinas eólicas de media velocidad y potencia basado en superconductores.
La iniciativa, que ha sido parcialmente financiada por el Ministerio de Innovación y Competitividad (Retos Colaboración RTC-2014-1740-3), ha finalizado con éxito la primera fase de desarrollo de un generador superconductor de mediana velocidad y de potencia intermedia (clase 2 megavatios), validándose el diseño propuesto con el primer prototipo.
En concreto, se trata de un generador más ligero que puede obtener la misma potencia o mayor que los generadores convencionales con menor velocidad de rotación (un tercio de la habitual).
Además, tiene simplificado el multiplicador, que son los engranajes que transmiten y multiplican el movimiento de las palas al generador, lo que permite reducir el peso del conjunto mecánico general.
El generador eléctrico superconductor desarrollado -el primero en el mundo para su uso en turbinas eólicas de media potencia y media velocidad-, se basa en una arquitectura innovadora con la que se ha logrado reducir la cantidad de cobre y hierro en el circuito magnético, redundando a su vez en una mayor eficiencia.
En un horizonte próximo, cuando se incremente la producción de materiales superconductores y descienda su precio, también se producirá una bajada de los costes de las aplicaciones derivadas.
La futura implantación de este tipo de generador eléctrico superconductor en los aerogeneradores abre una nueva perspectiva para la industria eólica, haciendo más eficientes y robustos los molinos eólicos, aparte de abaratar la producción de energía renovable.
Para este desarrollo, las tres entidades han colaborado varios años, culminando la primera fase a final de 2016 con la construcción de un prototipo a escala real y la correspondiente realización de ensayos.
Los futuros desarrollos permitirán la realización de ensayos de campo y la optimización de esta tecnología innovadora en este sector.
