El Gobierno de Estados Unidos se ha embarcado en una remodelación a fondo de su plan de rescate, valorado en 700.000 millones de dólares. De hecho, podría decirse que cualquier parecido con el inicial es casi coincidencia: según ha indicado el secretario del Tesoro, Henry Paulson, se ampliarán las ayudas a otros sectores en detrimento de bancos y otras instituciones financieras, a los que ya no comprará sus activos tóxicos.
Paulson, afirmó hoy que el Gobierno ha abandonado la idea de comprar activos ilíquidos, la piedra angular del primer borrador del plan de rescate presentado a finales de septiembre para estabilizar el sistema financiero.
Poco efectiva
"Necesitábamos actuar con rapidez y firmeza, y la compra de activos ilíquidos, nuestro objetivo inicial, habría requerido de más tiempo para ser puesta en práctica y no habría resultado suficiente dada la severidaad del problema", señaló Paulson. En este sentido, indicó que la medida más efectiva y oportuna para mejorar las condiciones del mercado era fortalecer con rapidez los balances de las entidades mediante la toma de participaciones en los bancos.
En este sentido, Paulson admitió que en las últimas semanas han continuado examinando los beneficios relativos de comprar activos ilíquidos respaldados por hipotecas y han llegado a la conclusión de que "no es la manera más efectiva de emplear los fondos del plan", por lo que valorarán otras posibles iniciativas que pudieran contribuir a fortalecer el sistema financiero y apuntalar el flujo de préstamos.
Paulson, que comparecía para rendir cuentas sobre el estado del plan de rescate, ha defendido las iniciativas anunciadas hasta el momento y asegurado que hay signos de mejora en los mercados. Sin embargo, ha añadido que el sistema financiero permanece frágil y debe "repararse y recuperarse". "Hemos dado los pasos necesarios para prevenir una crisis sistémica y global. Tanto aquí como en el resto del mundo hemos observado signs de mejora", indicó.
Extender las ayudas
El responsable de Hacienda de la Administración Bush apuntó que está evaluando las necesidades de capital por parte de instituciones no financieras que actualmente no pueden tomar parte en el actual plan de rescate. Aunque admitió que esta ampliación traería beneficios y problemas, puntualizó que "antes de empezar un nuevo programa de compra de participaciones debe concluir el primero y valorarse su impacto para tener en cuenta esta información a la hora de establecer el tamaño y el objetivo de un programa adicional".
Asimismo, Paulson subrayó la importancia de apoyar el acceso a financiación por parte de los consumidores más allá del sistema bancario e hizo hincapié en los problemas del mercado de titulizaciones de valores respaldados por activos, a su juicio clave para la financiación del consumo, por lo que adelantó que la Fed y el Tesoro se está estudiando el desarrollo de una línea de crédito destinada a valores respaldados por activos de máxima calidad ('AAA') y a animar a los inversores privados a regresar a este mercado.
"La iliquidez de este segmento incrementa los costes y reduce la disponibilidad de creditos para la compra de automóviles, tarjetas de crédito o préstamos para estudiantes", señaló Paulson. "Esto genera un barrera para los ciudadanos estadounidenses y afecta a la creación de empleos en nuestra economía", añadió.
Por otro lado, el secretario del Tesoro quiso reconocer la responsabilidad de EEUU en la actual situación de la economía mundial y afirmó que el país "está al tanto y avergonzado de sus propios errores", aunque señaló que no es el único responsable de la crisis.
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