La capital de Uzbekistán, Tashkent, ha abierto recientemente las puertas del Humo Arena, un mega estadio con el que el país espera arrancar una "nueva era" de desarrollo a través del deporte. El nuevo complejo se posiciona como la pista de hielo más grande de Asia Central, con capacidad para 12.500 personas.
Este espacio también está diseñado para realizar otro tipo de eventos deportivos, así como conciertos y espectáculos, pero la idea original es que acoja tanto juegos de invierno -hockey, patinaje artístico, patinaje de velocidad sobre pista corta o short trak y curling– como juegos de verano, disciplinas en las que el país es más fuerte hoy en día: baloncesto, voleibol, fútbol, boxeo, "kurash", esgrima y taekwondo.
La apertura del Humo Arena se estima como una gran apuesta para situar al país en el escenario mundial de cara a juegos de tipo internacional, además de la voluntad y el objetivo de albergar los Juegos de Asia 2030, organizados por el Consejo Olímpico de Asia.
Desde el Gobierno uzbeko han transmitido en la rueda de prensa celebrada el día de la inauguración del Humo Arena la intención de construir más estadios de esta índole en las doce regiones que componen el país, con la finalidad de impulsar zonas con menor acceso al deporte inculcando estas disciplinas entre la juventud. De esta manera, se pretende conseguir promesas del deporte entre las generaciones futuras.
Durante la ceremonia de inauguración del estadio, celebrada el pasado 15 de marzo, se ofreció a los espectadores una muestra de todos los deportes que se realizan actualmente en el país, además de los nuevos que se quieren fomentar entre la población, con un gran espectáculo donde música, luces, tecnología y, sobre todo, deporte se entrelazaban para demostrar todas las posibilidades que ofrece este nuevo gran espacio. El acto contó con la presencia del presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, así como con eminencias uzbekas y rusas del deporte, entre otras personalidades.
Con este lanzamiento, Uzbekistán, además de ser un punto turístico clave en la milenaria Ruta de la Seda, espera llegar a un nuevo escenario en la historia del deporte que se convierta en una herramienta de desarrollo del país, atrayendo competiciones internacionales a la región -junto con todo el turismo interno y externo que ello genera– y llegando a contar con atletas de alto nivel.
Uzbekistán, en cifras turísticas
El principal reclamo del país para los viajeros son las ciudades de Samarkanda, Bujará y Jiva, paradas de la histórica Ruta de la Seda y motivo por el que más de 5 millones de turistas internacionales visitaron Uzbekistán en 2018, según los datos publicados por el Comité Estatal de Desarrollo Turístico de la República de Uzbekistán. Del total, apenas 7.590 fueron españoles, pero cada vez hay más touroperadores en nuestro país que ofrecen programas a este particular destino que aspira a convertirse en epicentro del deporte.