Por noveno año consecutivo, Argentina será uno de los tres países que formará parte del recorrido del Dakar 2017, el rally más importante del mundo, que se desarrollará del 2 al 14 de enero, con salida el 2 en la ciudad de Asunción del Paraguay, el día de descanso el 8 en Bolivia y la llegada en la ciudad de Buenos Aires el 14 de enero próximo.
El lanzamiento oficial se realizó en el Aeroclub de Francia, y estuvo a cargo del director del Dakar, Etienne Lavigne, directivos de Amaury Sport Organisation (ASO) empresa organizadora de la competencia, representantes de las Embajadas de Paraguay, Bolivia y Argentina en Francia y medios de prensa internacionales.
Lavigne destacó la inclusión de la ciudad de Buenos Aires y afirmó que para el Dakar, la capital argentina representa mucho. "Fue allí que todo comenzó en el 2009, Buenos Aires, epicentro de largadas y llegadas en las tres primeras ediciones sudamericanas, será nuevamente el último objetivo a alcanzar en enero de 2017", manifestó. El recorrido completo será anunciado a mediados de noviembre en la capital francesa. De momento, lo que sí se sabe es que esta novena edición sudamericana tendrá 12 etapas, de las cuales seis discurrirán en territorio argentino.
El Dakar es el segundo evento de deporte mecánico más importante del mundo tras la Fórmula Uno. Se calcula que la última edición fue seguida por 4,4 millones de espectadores de 190 países.
Argentina albergó la largada simbólica del Dakar desde 2009, cuando recaló por primera vez en suelo sudamericano, hasta 2012. Las primeras tres ediciones en el Obelisco porteño y la cuarta edición en Mar del Plata. En la edición 2015 el Dakar volvió a tener su punto de partida en Argentina y el lugar elegido fue Rosario, en su imponente Monumento a la Bandera.
El ministro de Turismo de Argentina, Gustavo Santos, ha acogido la noticia con entusiasmo. "El Dakar 2017 volverá a ser una vidriera excepcional de promoción para nuestro país", ha dicho el ministro, que también ha asegurado que la edición de 2017 será "más sustentable, con énfasis en lo social, optimizando los recursos y mejorando la promoción de los destinos".