El secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai, ha anunciado que, vista la sólida tendencia al alza de los viajes, el turismo internacional acabará 2014 -de nuevo- registrando máximos históricos.
Según el último número del Barómetro OMT del Turismo Mundial, entre enero y octubre 2014, el número de turistas internacionales aumentó un 4,7%, hasta alcanzar la cifra de 978 millones de llegadas. La industria turística sigue superando todas las expectativas trazadas. Y la previsión es que al cierre del año se rebasarán los 1.100 millones de turistas internacionales.
En efecto, el turismo internacional sigue creciendo por encima de la tendencia a largo plazo prevista por la OMT para el periodo 2010-2020, que se sitúa en el 3,8%. Por regiones, el crecimiento más fuerte se registró en las Américas (+8%), seguida de Asia y el Pacífico (+5%) y Europa (+4%). Y por subregiones, América del Norte (+9%) y Asia Meridional (+8%) fueron las que mejores resultados registraron, así como Europa Meridional y Mediterránea, Asia Nororiental y Europa Septentrional (+7% todas ellas).
El secretario general de la OMT ha declarado que estos resultados son "admirables" considerando que las diferentes regiones del mundo siguen enfrentándose a importantes retos geopolíticos y en materia de salud, y que la recuperación económica global continúa siendo frágil y desigual.
Como dato positivo, Rifai destaca que se observa un creciente compromiso político con el sector turístico en muchos países. "Esto es alentador, principalmente porque el turismo es uno de los sectores que más empleo genera en un momento en que la creación de puestos de trabajo ha de ser una prioridad para todos", añade el representante de la OMT.
Fortaleza americana y el liderazgo europeo
Las Américas (+8%) lidera el crecimiento durante los diez primeros meses de 2014, al superar con creces los débiles resultados arrojados el año anterior. Estos resultados han sido los mejores de la región desde 2004, cuando el turismo internacional también se recuperó enormemente tras el brote del SRAS. Todas las subregiones -América del Norte, el Caribe, América Central y América del Sur- duplicaron las tasas de crecimiento de 2013, y América del Norte arrojó cifras particularmente positivas a raíz de los extraordinarios resultados obtenidos por México y los Estados Unidos.
En lo que respecta a Europa, que sigue siendo la región más visitada del mundo, las llegadas de turistas internacionales se incrementaron un 4% en octubre, y los mejores resultados se obtuvieron en la Europa septentrional y Europa meridional y mediterránea (+7% ambas), donde destinos consolidados como Grecia, Portugal, España y Malta mostraron un fuerte crecimiento. El turismo internacional creció a un ritmo más pausado en Europa Occidental (+2%) y se estancó en Europa Central y Oriental (0%), lo que contrasta fuertemente con los tres últimos años, durante los cuales las llegadas habían registrado un crecimiento anual promedio del 8%.
El próximo 27 de enero, la OMT publicará los resultados preliminares de las llegadas turísticas internacionales para todo el año 2014.
