El sector del turismo rural ha crecido significativamente en los últimos años. Han proliferado los alojamientos rurales y en paralelo se han creado nuevos puestos de trabajo. El Observatorio del Turismo Rural, que promueve el portal EscapadaRural.com, apunta que la media de trabajadores en este sector asciende a 21.317 personas en lo que llevamos de 2014, según datos del INE.
Esta cifra pone de manifiesto el motor de empleo que supone el turismo rural. Desde el año 2001 se han abierto más de 9.000 nuevas casas rurales en España, que han supuesto alrededor de 13.000 empleos. En los últimos 14 años el crecimiento del empleo en el sector alcanza el 61,9%.
El Observatorio del Turismo Rural puntualiza que las cifras provisionales de empleo obtenidas este año muestran además un progreso frente a la tendencia de los últimos años. En 2014 se ha registrado el mejor mes de junio, con 23.286 trabajadores en activo. Como sucede en otros mercados turísticos, durante los meses estivales se incrementan los alojamientos rurales abiertos y, en consecuencia, la cantidad de trabajadores. Agosto suele ser el mes "fuerte". Su mejor registro se alcanzó en 2011, con 23.853 empleados.
La evolución es, sin embargo, muy irregular en función de los destinos que se analicen. Las Comunidades Autónomas que manifiestan una progresión al alza en número de trabajadores son Baleares, Aragón y Cataluña. Por el contrario, Murcia, Galicia, Canarias y Cantabria han disminuido sus puestos de trabajo cada año.
Más casas rurales, pero con menos personal
De las 5.865 casas rurales que funcionaban en España a finales de 2001 hemos pasado a contabilizar un total de 15.822 alojamientos. La estacionalidad es un factor que afecta de manera notable a la actividad y también al empleo en este negocio. El Observatorio del Turismo Rural indica que el 69,9% de los turistas rurales viajan en verano, por lo que se advierte una subida en la apertura de establecimientos de marzo a agosto, mientras que de septiembre a febrero baja la oferta. Esta particularidad indica que la mayoría de los propietarios de casas no se dedican exclusivamente a la gestión de su establecimiento, sino que tienen otras ocupaciones profesionales. Se estima que esto es así en el 70% de los casos.
A pesar de la relación directa entre el número de casas abiertas y el número de empleos que generan, desde 2012 -el año con mayor cantidad de alojamientos rurales abiertos- se ha producido un descenso generalizado de trabajadores. Esto se explica porque los establecimientos rurales en activo han tendido a funcionar con menos personal.
