La compañía Air Europa, perteneciente al Grupo Globalia, ha suscrito un acuerdo de código compartido con Etihad Airways, la aerolínea nacional de los Emiratos Árabes Unidos por el cual la compañía aérea española comercializará a finales de 2014 tres frecuencias semanales a Abu Dhabi desde Madrid. El código compartido está pendiente únicamente de las pertinentes aprobaciones regulatorias.
De aquí hasta que se ponga en marcha la ruta ambas aerolíneas trabajarán conjuntamente para colocar su código compartido en los vuelos operados por Air Europa a Madrid desde Ámsterdam, Bruselas y Milán y desde Madrid a Barcelona y Palma de Mallorca. De este modo, todo aquel pasajero que quiera volar desde Abu Dhabi a Madrid podrá hacerlo vía Ámsterdam, Bruselas o Milán.
James Hogan, presidente de Etihad Airways, se ha mostrado satisfechos de que la compañía española haya eligido Abu Dhabi para "iniciar su expansión hacia el este". Hogan ha dicho que "este hecho demuestra la importancia que tiene el hub de Abu Dhabi para conectar Europa con Asia". El directivo también ha reconocido el interés de su compañía "desde hace años" por establecer una conexión directa con España y, en consecuencia, ha asegurado que "estamos en el camino correcto".
El interés de Etihad con la nueva ruta se orienta no sólo a los viajeros vacacionales, sino también a los pasajeros de negocios. Este mercado, según indica Hogan, se ha desarrollado un 75% en los tres últimos años.
Kevin Knight, jefe de estrategia y planificación de Etihad Airways, y Álvaro Middelman (asesor de J.J.Hidalgo) en la firma del acuerdo. Detrás, Mario Hidalgo e Imanol Pérez, también de Air Europa.
Por parte de Globalia, el presidente del grupo, Juan José Hidalgo, ha aclarado que Etihad será "una puerta de entrada a países como India, China, Australia y muchos otros destino del este", confirmando así su vocación de expansión en esta región. "Teniendo en cuenta que somos la aerolínea de referencia entre Europa, América y El Caribe, este acuerdo supone un paso más en nuestro plan de expansión", ha señalado Hidalgo.
