No sólo concentraron casi seis de cada diez pasajeros que volaron a España en 2011, sino que aventajaron a las aerolíneas tradicionales en casi ocho puntos en el nivel de ocupación de sus vuelos. Las aerolíneas de bajo coste marcaron el paso del sector aéreo en 2011.
Los aeropuertos españoles recibieron el pasado año un total de 63,5 millones de pasajeros internacionales, de los cuales el 56,9% volaban a bordo de aerolíneas de bajo coste. Estas compañías consiguieron transportar un 12,5% más de pasaje que el año anterior. Pese a la mala coyuntura económica, la actividad aérea se mantuvo dentro de la senda de la recuperación, según el balance del Instituto de Estudios Turísticos, que señala que también las compañías aéreas tradicionales experimentaron un incremento de su volumen de pasajeros, si bien más moderado, del 7,7%.
Además de tener un crecimiento superior en número de pasajeros, las low cost también han logrado una tasa de ocupación más elevada, del 81,1%, frente al 73,5% de las compañías tradicionales.
En lo que respecta a las compañías de bajo coste, el Reino Unido y Alemania se presentan como los principales mercados emisores. En 2011 fueron origen del 56,1% de los pasajeros internacionales que volaron a España en compañía de bajo coste (CBC).
Concretamente, las CBC transportaron a ocho de cada diez pasajeros británicos, un 9,5% más que el año anterior, siendo los archipiélagos los principales destinos. El dinamismo del mercado inglés mejoró también las cifras de las aerolíneas tradicionales, cuyo volumen de pasaje británico creció un 10%. Gatwick, Stansted y Manchester fueron -un año más- los aeropuertos ingleses con mayor flujo de pasajeros en low cost hacia España; representaron el 16% del total.
Un pasajero se dirige hacia su puerta de embarque en el aeropuerto de Gatwick. // Fotografía: Gatwick Airport.
Desde Alemania, las llegadas en CBC aumentaron un 5,3% y un 4,1% las tradicionales. Los turistas alemanes compartieron básicamente los destinos predilectos con los británicos: Baleares y Canarias.
Otro dato destacable apunta a los destinos. Seis Comunidades Autónomas (Baleares, Cataluña, Canarias, Andalucía, Comunidad Valenciana y Madrid), concentran la práctica totalidad -el 96%- de las llegadas en CBC. Aunque el archipiélago balear es el destino que lidera el ranking, con el 21,6% de las llegadas, otras Comunidades avanzan de forma importante, sobre todo Cataluña, que recibe ya dos de cada diez pasajeros internacionales de low cost.
