El Gobierno de Gibraltar ha anunciado su intención de remodelar y ampliar la terminal de cruceros del Peñón. El objetivo es potenciar el turismo de cruceros y permitir que los barcos de mayores dimensiones puedan maniobrar cómodamente al hacer escala. Alrededor de 2.500 cruceros han atracado en Gibraltar desde su apertura.
La nueva Terminal contará con una sala más grande de llegadas, con más asientos, una pantalla de información y espacio para los mostradores de la Oficina de Turismo de Gibraltar y otras entidades. Asimismo, se incrementarán las instalaciones de Seguridad y Control de Inmigración, con la creación de distintos canales para servir de manera individual a los cruceros que atraquen a ambos lados de la Terminal.
El proyecto de reforma contempla la habilitación de un entresuelo que albergará una cafetería con vistas a la nueva explanada. Esta zona contará con sus correspondientes escaleras mecánicas y con un ascensor para discapacitados.
Boceto de la nueva terminal.
La terminal de cruceros es actualmente el principal punto de entrada de turistas a Gibraltar y, dado el auge que está experimentando el turismo de cruceros, su ampliación lo potenciará. El viceministro principal, Joe Holliday, señala que son "alrededor de 2.500 los atraques de cruceros que han desembarcado a tres millones de visitantes desde que la terminal se abrió el 17 de julio de 1997."
El político gibraltareño justifica la necesidad de la ampliación en la medida en que el número de pasajeros por barco se ha venido incrementado en un 85%, pasando de 976 en 1996 a 1.807 en 2012. "Esto significa que en un periodo de unos 15 años, los barcos han doblado su capacidad; y la terminal de cruceros se va a reacondicionar y extender para ser capaz de manejar estos buques de manera más eficiente, y proporcionar un servicio y una atención más contemporáneos", apunta.
No obstante, Holliday recalca que las instalaciones actualmente operativas ofrecen un buen nivel de calidad, "reconocida a través de varios galardones internacionales, entre ellos el de Operador de Terminal Más Eficiente, otorgado por Dreamworld Cruise Destinations en 2003 y en 2008."
