España ha conseguido 605 Banderas Azules -521 playas y 84 puertos deportivos-, manteniendo un año más su liderazgo internacional. Una de cada seis Banderas Azules del total de 3.511 concedidas por el Jurado Internacional entre 33 países del Hemisferio Norte ondeará sobre el litoral español.
En relación al pasado año, España ha sumado 34 Banderas nuevas, 28 de las cuales corresponden a playas y 6 a puertos deportivos. Una cifra récord para nuestro país y un dato valorado positivamente desde la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC), que es la entidad sin ánimo de lucro miembro de la Fundación de Educación Ambiental (FEE), responsable de conceder estas distinciones.
Hay que tener en cuenta que este año se han endurecido los criterios y controles requeridos para obtener esta certificación internacional que reconoce no sólo la calidad de las aguas, sino también que las playas y puertos reúnen una serie de estándares de calidad y servicio (limpieza, accesos, seguridad, información, etc.), que en definitiva propugnan un modelo sostenible de turismo de sol y playa.
La valoración positiva de ADEAC por el incremento de Banderas Azules y, en consecuencia, por la mayor sensibilidad en relación a la conservación del litoral es compatible con un diagnóstico aún crítico por parte de la Asociación. Ello es así en la medida en que "sólo un 16% de las playas de nuestro, litoral están bajo Bandera Azul, pese a que en amplias zonas costeras se mantengan cifras elevadas de litoral."
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La mejoría no se ha repartido de forma regular. Han destacado Canarias y Baleares, que han sumado 9 y 2 Banderas respectivamente. Mejora sustancia también la que ha experimentado la Cornisa Cantábrica, que ha incorporado 22 nuevas Banderas Azules: 8 en Galicia, 8 en Asturias, 5 en Cantabria, y 1 en el País Vasco.
Galicia es la Comunidad Autónoma que lidera el ranking de Banderas Azules, con 132 (122 playas y 10 puertos). A continuación se coloca la Comunidad Valenciana, con 108 Banderas (96 playas y 12 puertos), ocupando la tercera posición Cataluña, con 104 Banderas (85 playas y 19 puertos). Baleares (94 Banderas), Andalucia (79), Canarias (27) y Murcia (17), completan la clasificación.