Declarada de Interés Turístico Internacional, el Corpus Christi de Ponteareas (Vigo) es una de las festividades religiosas y culturales más conocidas de Galicia. Los vecinos elaboran llamativas alfombras florales, que se extienden más de un kilómetro para celebrar el paso del Santísimo. Para la directora general de Turismo Galicia, Nava Castro -que es además nacida en este municipio- puede definirse como una de las más perfectas expresiones de arte efímero.
¿Cuántos visitantes recibe Ponteareas durante la celebración del Corpus Christi?
Alrededor de 100.000 personas visitan cada año la localidad de Ponteareas para admirar la celebración del Corpus. Es una fiesta muy visita, durante los días previos y el mismo día, que este año cae el 29 de mayo. Lo que más atrae la atención de los visitantes son las alfombras flores, ejemplo de un arte tan efímero como bello.
Hay que tener en cuenta que Ponteareas cuenta con una población de 23.000 habitantes, con lo que durante la celebración del Corpus las calles están repletas. Es un continuo ir y venir de gente, en una afluencia constante para ir contemplando la confección de las alfombras.
¿Dónde se alojan todos estos visitantes?
Muchos en otras localidades, en hoteles-balneario, en municipios limítrofes y también en Vigo, que está tan sólo a 22 kilómetros y es una gran ciudad con capacidad sobrada para acoger el elevado número de visitantes que se reciben en este fin de semana.
¿Cuánto dura exactamente la fiesta?
En realidad durante los 21 días previos se pueden visitar ya los portales, donde se están deshaciendo las flores y el verde. Ya en la víspera del domingo, se puede disfrutar del espectáculo de los alfombristas dedicados a su tarea. Ponteareas está hermanada con la Orotava, con lo que además nos visita una delegación de ese municipio canario para confección una alfombra y después son los vecinos de Ponteareas los que se desplazan -unas semanas después- a la Orotava para hacer lo propio.
¿Cuáles son las singularidades de esta festividad?
Se trata de una de las fiestas más antiguas de las que tenemos constancia, documentada en 1857. Además está declarada de Interés Turístico Internacional. Es realmente algo único, que los vecinos de Ponteareas viven con intensidad desde pequeños porque es tradición. Ellos elaboran de manera generosa estas alfombras florales del Corpus. Son muy laboriosas: hay que recoger el material, deshacer las flores... todo el pueblo se vuelca en la celebración del Corpus Christi y en la confección de sus célebres alfombras florales. El vivo colorido, la belleza y el aroma que desprenden estas composiciones florales las convierten en un espectáculo digno de contemplarse, que no deja indiferente a nadie.
Por otra parte, los visitantes deben saber que Ponteareas está muy vinculada a la cultura, en especial a la música. En esta localidad gallega nacieron el conocido músico y compositor Rogelio Groba y Reveriano Soutullo.
¿El turismo religioso -con productos como el Camino y festividades como esta del Corpus Christi de Ponteareas es el primer motivo de afluencia turística a Galicia?
No, el primer motivo por el que nos visitan los turistas es la naturaleza. El Camino de Santiago -nuestro producto estrella- tiene mucho de natural. El Corpus Christi de Ponteareas forma parte del conjunto de Fiestas de Interés Turístico Internacional, que son ocho y que se celebran en diferentes épocas del año. Esto es muy positivo porque ayuda a desestacionalizar nuestra oferta turística y seguir hablando de Galicia para posicionarnos, que es lo que nos interesa.
Por último, ¿cómo está evolucionando 2016 desde el punto de vista turístico?
El año está siendo muy bueno, igual que a nivel nacional. Registramos un crecimiento de más del 10%, con un incremento del turismo internacional superior al del año pasado. De cara al verano las perspectivas son buenas, desde el momento en el que la Semana Santa -a pesar de la meteorología- registró resultados muy positivos. Confiamos en cerrar el año con 5 millones de turistas, que es el objetivo que nos hemos marcado.