Por Lisa Rapaport
(Reuters Health) - Científicos de Estados Unidos hallaronque los afroamericanos con cáncer de colon avanzado son menospropensos que los pacientes blancos a recibir quimioterapiadespués de la cirugía para extirpar los tumores.
Esta brecha de los últimos años estaría asociada con lacrisis económica después del 2008, opinó Caitlin Murphy,investigadora especializada en epidemiología de University ofNorth Carolina, Chapel Hill.
"La recesión afectó desproporcionadamente a losafroamericanos y, junto con el aumento del costo de laquimioterapia, podría haber disminuido el acceso altratamiento", indicó vía e-mail.
Con su equipo analizó información de un grupo de pacientescon cáncer de colon en estadio III, que es cuando alcanzó lapared del colon y algunos nódulos linfáticos, pero sin llegar aotros órganos. La quimioterapia posquirúrgica se utiliza paratratar el tumor y evitar su reaparición.
Al azar, los autores seleccionaron a un grupo de pacientesde los registros del Instituto Nacional del Cáncer. Para eso,reunió información de 1990, 1991, 1995, 2000, 2005 y 2010.Revisaron las historias clínicas de 835 pacientes blancos y de384 pacientes afroamericanos, y cotejaron la información con losmédicos tratantes.
Dos tercios habían recibido quimioterapia posquirúrgicadurante el estudio, según publica el equipo en Journal ofClinical Oncology. El 87 por ciento de los caucásicos y el 67por ciento de los afroamericanos considerados mejores candidatospara este protocolo terapéutico (los menores de 75 con pocascomplicaciones) finalmente recibieron la terapia en el 2010.
La cobertura, ya sea privada a través de un empleador opública a través de Medicare o Medicaid, no estuvo asociada conel acceso o no a la quimioterapia.
Los pacientes blancos y afroamericanos diagnosticados en el2005 y el 2010 que recibieron quimioterapia accedieron al mismotratamiento.
A diferencia de lo que sucedía a comienzo de la década de1990, en el período 1995-2005 se niveló bastante la proporciónde afroamericanos y caucásicos que accedió a la quimioterapia.
Las cifras aumentaron y eran casi idénticas en 2005, cuandoel 72 por ciento de los blancos y el 71 por ciento de losafroamericanos recibieron quimioterapia.
El uso del tratamiento se redujo en todos los pacientesdiagnosticados en 2010, versus el 2005, sobre todo en losafroamericanos: ese año, el 66 por ciento de los blancos y el 57por ciento de los afroamericanos accedió al tratamiento.
El estudio no aclara si los médicos no indicaban laquimioterapia a los afroamericanos con la misma frecuencia quelo hacían con los pacientes blancos o si los primerossimplemente lo rechazaban, señaló la doctora Veena Shankaran,oncóloga de la Facultad de Medicina de University of Washingtony del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson.
FUENTE: Journal of Clinical Oncology, online 6 de julio del2015.
