LONDRES (Reuters) - La Cruz Roja advirtió el jueves de un posible aumento en la tasa de infecciones de ébola en África Occidental debido a que las personas viajan por la región durante la época de fiestas de fin de año.
Al instar a las personas a asumir cuidados extra paralimitar la expansión del virus, el secretario general de laFederación Internacional de la Cruz Roja (FICR) y la Media LunaRoja, Elhadj As Sy, dijo que el reciente estancamiento en lapropagación de la enfermedad no era un motivo para relajara loscuidados.
"Ahora es el momento de estar aún más alerta", dijo a unaaudiencia en el Real Instituto de Asuntos Internacionales enLondres. "Todos damos la bienvenida al estancamiento y a lossignos de disminución que estamos viendo en algunos lugares(...) pero esa no debería ser una razón para laautocomplacencia", agregó.
Los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud(OMS) muestran que las tasas de infección con ébola -unaenfermedad generalmente fatal que provoca fiebre, vómitos,diarrea y sangrado- parecen estar disminuyendo en Liberia yGuinea, pero siguen siendo altas en Sierra Leona.
La epidemia de ébola, la mayor de la historia, ha infectadoa casi 18.000 personas, provocando la muerte de unas 6.400.
El virus del ébola se contagia a través del contacto confluidos corporales de una persona infectada, lo que significaque los casos sospechosos y confirmados deben estar encuarentena o aislamiento para reducir el riesgo de contagio.
Sy dijo que debido a que muchos habitantes de ÁfricaOccidental viajan tradicionalmente desde zonas urbanas a sushogares en áreas rurales en esta época del año, la amenaza de unmayor contagio aumenta.
"Si tenemos reuniones sociales y movimiento de personas(...) podría haber un riesgo mayor", agregó.
