HONG KONG/TAIPEI (Reuters) - La taiwanesa Foxconn Technology Group, conocida por el montaje de iPhones y iPads de Apple en China, planea usar más robots, y un informe dijo que la compañía usará un millón de ellos en los próximos tres años, para hacer frente al aumento de costes laborales.
Foxconn, que se ha visto afectada desde el año pasado por un aluvión de suicidios de sus trabajadores en sus fábricas chinas, planea usar robots para tareas simples en la línea de montaje, dijo el presidente de Foxconn, Terry Gou, en la publicación China Business News.
Una fuente cercana a la empresa confirmó los comentarios, agregando que Gou hizo el pasado viernes las declaraciones en un discurso previo a un evento de los trabajadores.
Foxconn tiene ahora unos 10.000 robots en uso, e incrementará el número hasta 300.000 el próximo año y a un millón en tres años, dijo Gou según el periódico.
Analistas dijeron que el crecimiento de los costes laborales en China estaba incitando a algunos fabricantes en China a tener más automatización.
"El aumento de los costes de salario deberían ser la principal razón por la que Foxconn está haciendo esto. Este año, el aumento salarial ha sido muy significativo y no creo que el ritmo baje el próximo año", dijo C.K. Lu, analista investigador de Gartner en Taipéi.
"Si no hace esto, tendría que trasladar sus fábricas a otro lugar".
Desde el año pasado, China ha sido golpeada por una serie de cuestiones laborales, como huelgas importantes y casos de suicidio en compañías muy conocidas, ya que el vertiginoso crecimiento económico impulsó la necesidad de un aumento de los salarios.
En el sur de China, las fábricas de coches y piezas propiedad de las japonesas Honda Motor y Toyota Motor se declararon en huelga.
La empresa, que ha vivido una serie de suicidios de trabajadores, ha sido criticada por sus duras prácticas laborales.
Foxconn da empleo a unos 1,2 millones de trabajadores, un millón de los cuales tienen su sede en China continental, dijo el China Business News.
El mes pasado, un trabajador murió en una planta manufacturera de Foxconn al sur de China, informaron medios locales.
La muerte del trabajador fue la última de una serie de supuestos suicidios de jóvenes trabajadores emigrantes en sus fábricas en los dos últimos años.
Además de Apple, Foxconn cuenta también con Dell, Hewlett-Packard, Nokia y Sony Ericsson entre sus clientes.
El lunes, la filial estrella de Foxconn Hon Hai Precision, que cotiza en bolsa, vio crecer sus acciones en Taiwán un 3,28 por ciento, mientras que las acciones de su filial de teléfonos móviles Foxconn Internacional crecieron en Hong Kong un 3,94 por ciento.