El motivo de la disputa es una patente y el demandante i4i, una pequeña compañía con sede en Toronto que acusa a Microsoft de apropiarse de la patente del formato .xml (Extensible Markup Language), un componente presente en numerosos sitios y programas digitales, entre ellos Word.
La sentencia ha sido dictada por el juez Leonard Davis, del Tribunal del Distrito de Texas, quien ha obligado a Microsoft a cesar las ventas de Word en EEUU en un plazo de 60 días, así como a pagar una abultada multa que supera los 290 millones de dólares por daños y perjuicios.
Según declaraciones recogidas por USA Today, desde Microsoft aseguran "estamos decepcionados con la forma de proceder del Tribunal", palabras del portavoz de la compañía, Kevin Kutz. "Creemos que hemos demostrado claras evidencias de que no hemos cometido infracción alguna y que la patente de i4i es inválida. Recurriremos la sentencia", concluyó.
A la orden del día
Las disputas de patentes son muy comunes en la industria de la tecnología. Generalmente pasan desapercibidas y no crean grandes escándalos que lleguen a oídos de los consumidores. Sin embargo, basta que se toque a uno de los grandes, para que la noticia se haga eco en el mundo entero. La sentencia del juez puede que tenga un efecto poco usual en la mayor industria del software, que más de una vez ha esquivado acatar decisiones judiciales llegando a acuerdos con sus denunciantes.
Como antecedente se encuentra otra disputa protagonizada en 2006 por Research in Motion, creador del BlackBerry, y la pequeña compañía NTP, que amenazó con desconectar todo el servicio que ofrece ese teléfono en todo el territorio estadounidense. Como en la mayoría de los casos, el proceso se acabó resolviendo sin mayores problemas.
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