Apple devolverá al menos 32,5 millones de dólares para poner fin a una antigua disputa por reclamaciones de que la compañía cobraba a los consumidores estadounidenses por las aplicaciones móviles que habían sido compradas por niños sin el consentimiento de los padres.
Bajo los términos del acuerdo, anunciado ayer por la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés), Apple también deberá cambiar sus prácticas de cobro para asegurarse de que se obtuvo el consentimiento de los consumidores antes de cobrar por artículos vendidos en aplicaciones móviles.
"Así sean transacciones en el segmento móviles o en el centro comercial, se aplican las protecciones fundamentales al consumidor", dijo la presidenta de la FTC, Edith Ramirez. "No puedes cobrarle a los consumidores por compras que no autorizaron", agregó.
En un memorando interno a los empleados de la compañía, el consejero delegado de Apple, Tim Cook, explicó que se decidió llegar a un acuerdo en vez de arriesgarse a una larga batalla legal, ya que las propuestas de la FTC estaban en línea con los cambios que la compañía tenía en mente.
Ramirez dijo que la comisión recibió "decenas de miles de quejas" de consumidores por compras no autorizadas de aplicaciones como Dragon Story y Tiny Zoo Friends.
La denuncia de FTC acusaba a Apple de no informar a los usuarios de las cuentas de que al ingresar su contraseña en la App Store de la compañía se abre una ventana de 15 minutos en la que los niños pueden hacer compras ilimitadas sin intervención del dueño de la cuenta.
"Para ser claros, no se trata de que Apple abra una ventana de 15 minutos para comprar aplicaciones", dijo Ramirez. "Lo que impugnamos es que Apple no informe a los usuarios de la existencia de esa ventana. Cuando los padres introducen la contraseña, no conocen todos los gastos en que pueden incurrir", sostuvo.
Las acciones de Apple no reaccionaron a la noticia y se cotizaban a mediodía con un alza de más del 2,5 por ciento a 557,98 dólares, reteniendo las subidas previas.
"Proteger a los niños ha sido una prioridad alta para la App Store desde el inicio, y Apple está orgulloso de haber fijado el estándar de oro para tiendas online al hacer de App Store un lugar seguro para clientes de todas las edades", dijo el portavoz de Apple Steve Dowling.
La comisión votó 3-1 para aceptar el acuerdo.
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