ASML pronostica un mercado chips de memoria "bastante nefasto" en 2013

ASML, líder mundial en fabricación de equipamiento para chips, ha comentado que estima que la demanda en el sector de memorias será débil en 2013 pese a un incremento en los precios de las NAND en las últimas semanas.

BARCELONA, 15 (Reuters/EP)

El jefe financiero de la compañía, Peter Wennink, ha comentado en una conferencia de prensa organizada por Morgan Stanley que el pronóstico para los chips de memoria en el 2013 incluye "un panorama bastante nefasto".

Wennink ha indicado que no cuenta con ningún incremento en las tarjetas de memoria removibles NAND, que no necesitan energía para soportar datos, pero que la empresa se cubrirá ante cualquier una posible alza.

No obstante, el empresario ha indicado que la demanda en la industria de chips lógicos se mantendría fuerte y ha agregado que el año será importante en la segunda mitad gracias a la expansión en el nodo de 28 nanómetros y la demanda de equipamiento para el refuerzo del de 20 nanómetros en el 2014.

Los fabricantes de chips han estado buscando comenzar a producir microprocesadores aún más pequeños de 14 nanómetros en los próximos años, que requerirían menos voltaje para operar y por lo tanto, menos energía.

"No hay duda en nuestras mentes de que va a haber cierto retroceso en los planes actuales. Vemos el 2013 (como) muy débil en términos de memorias, y fuerte en lo que respecta a lógicos y microprocesadores", ha explicado Wennink.

La demanda de memorias se contrajo por la debilidad en el mercado de ordenadores personales, según ha indicado el empresario, y por el hecho de que los fabricantes de 'tablets' están usando las memorias como diferencial de precio.

"La diferencia de precio entre los 'tablets' de 16 GB y los de 32 GB es de 100 dólares, pero el costo de los 16 GB adicionales es una fracción" de eso, ha explicado.

La demanda de la memoria DRAM aumentaría gracias a los teléfonos móviles, que representan algo más del 15 por ciento del mercado, ha explicado, aunque sería una tendencia a mediano plazo.

Wennink ha añadido que confía en que el plan de ASML de comprar Cymer Inc, un proveedor de fuentes lumínicas para litografía usadas para fabricar chips, será habilitado por las autoridades que regulan la competencia.

La compañía holandesa dijo el mes pasado que el acuerdo por 1.950 millones de euros (2.500 millones de dólares) aceleraría el desarrollo del semiconductor de litografía extrema ultravioleta (EUV), que ayudará a producir chips para alimentar las futuras generaciones de teléfonos inteligentes y tabletas.

Wennink ha manifestado que ASML necesita ser propietario del grupo estadounidense para superar obstáculos legales y contractuales que están perjudicando sus intentos de desarrollar chips más nuevos y más pequeños.

Las acciones de ASML caían un 2,2 por ciento a las 11.41 GMT, por debajo de la merma del 0,8 por ciento en el índice europeo de compañías tecnológicas.