La terminal de cruceros que el Puerto de Bilbao tiene en Getxo tiene previsto recibir este año 46 cruceros, con una estimación de unos 55.000 pasajeros. El primer crucero de este año será el 'Le Boreal', de la compañía C. Isle du Ponant, y atracará el 28 de abril, mientras que el crucero Adventure of the Seas, de la naviera RCCL, cerrará la temporada el 1 de noviembre.
Los responsables de la Autoridad Portuaria de Bilbao han calificado como positiva esta cifra ya que, pese a la actual situación económica, "nos mantenemos en cifras próximas a las 50 escalas". Asimismo, han destacado que tres compañías vuelven a apostar por Bilbao como puerto de embarque, manteniendo el mismo número de atraques.
"Ser puerto de embarque es sinónimo de más pernoctaciones y más consumo en hoteles, restaurantes, bares, comercios..., es decir, más riqueza para la economía de nuestra zona", han subrayado. En concreto, se producirán embarques de la compañía MSC cruceros, con ocho escalas de su crucero MSC Opera, Pullmantur, con dos escalas de su crucero Empress, e Iberocruceros, dos escalas del Grand Mistral.
A juicio de los responsables del puerto, el hecho de que en 2013 "las mismas compañías que arribaron en 2012 vuelven a apostar por el Puerto de Bilbao" refleja "la fidelización que ha conseguido, en muy poco tiempo, por su equipamiento y servicio, y por el atractivo creciente de Euskadi".
Junto con MSC cruceros, Pullmantur e Iberocruceros, visitarán también el Puerto de Bilbao en varias ocasiones Oceanía, que este año celebra su décimo aniversario y ha programado cinco escalas; Hapag Lloyd, que realizará cuatro escalas; Sea Cloud, con dos escalas; Fred Olsen, con tres escalas; Saga Shipping, con dos escalas; y M/V Celebrity Constellation, de la naviera Celebrity Cruises, volverá en cuatro ocasiones, las cuatro haciendo noche. Además, escalarán otras compañías de lujo como Azamara, Chrystal o Princess.
Crecimiento en 2014
Representantes de la Autoridad Portuaria de Bilbao, acompañados por Bilbao Turismo, han participado recientemente en la Cruise Shipping Miami, donde han mantenido reuniones con los principales armadores, que "han transmitido que Bilbao, y Euskadi en general, despiertan un gran interés fuera de nuestras fronteras y que este interés se va incrementando año tras año".
En la feria, han confirmado la mayoría de las escalas para este año y, tras los contactos mantenidos, han augurado un crecimiento en 2014 del 5 por ciento. Asimismo, también se han "amarrado" ya algunos atraques para 2015.
La Autoridad Portuaria de Bilbao aborda la construcción de un segundo muelle de cruceros que le permitirá, en 2014, pasar de dos a tres atraques. El nuevo muelle, paralelo al ya existente, tendrá una superficie en tierra de 27.400 m2, una anchura de 76 metros, una longitud de línea de atraque de 355 m y un calado de 12 m. La inversión asciende a 13,8 millones de euros.
