Los precios del mineral de hierro han continuado reduciéndose, rompiendo la barrera de los 120 dólares por tonelada a finales de julio, tras un pronunciado descenso de los precios del acero del cual el mineral de hierro es un componente básico. Esto ha planteado dudas acerca de la capacidad de los productores chinos con un mayor coste marginal para mantenerse en activo (muchos consideraban que 120 dólares por tonelada era el nivel en el que muchas empresas chinas interrumpirían la producción). Las compañías mineras están reduciendo sus anteriores previsiones de que la demanda anual de acero por parte de China (actualmente de 680 millones de toneladas) alcanzaría las 1.000 millones de toneladas en 2020. En nuestra hipótesis de base, la demanda china de mineral de hierro se mantiene estancada, tras registrar una tasa media compuesta de crecimiento del 20% en el periodo 2005-11. Nuestra hipótesis de base es más pesimista que las presunciones de otros analistas, debido a que nuestras suposiciones de crecimiento siguen estando muy por debajo del consenso y la mayor parte del resto de previsiones se basan bien en la relación entre el consumo de materias primas y el PIB per cápita, o simplemente en el crecimiento del PIB general.
