LONDRES (Reuters) - Administrar paracetamol a los bebés para prevenir la fiebre después de las vacunaciones de rutina disminuiría el efecto de las inmunizaciones, según anunció el viernes un equipo de científicos checos.
Si bien el paracetamol, conocido como acetaminofeno en Estados Unidos, suele limitar la fiebre posterior a las inmunizaciones, además reduce la respuesta infantil a algunos antígenos de la vacuna, según un estudio publicado en la revista médica The Lancet.
Los médicos de las madres de los países desarrollados, cuyos bebés reciben varias inyecciones de rutina alrededor de los 3 meses de edad, suelen recomendar la administración de paracetamol para tratar de reducir el riesgo de fiebre o convulsiones febriles.
Pero Roman Prymula, de la Universidad Checa de Defensa, indicó que su estudio muestra que suministrar los llamados medicamentos antipiréticos como paracetamol después de las vacunas "no debería recomendarse de forma rutinaria sin una evaluación cuidadosa de los beneficios esperados y los riesgos".
El paracetamol, comercializado con la marca Tylenol en Estados Unidos, se utiliza contra la fiebre, el malestar y los dolores leves, y suele administrarse como disolución oral en los niños. En Reino Unido se vende habitualmente como Calpol.
Prymula y sus colegas estudiaron a unos 260 bebés de la República Checa que recibieron vacunas de rutina.
Cerca de la mitad recibió tres dosis de paracetamol cada seis u ocho horas el primer día posterior a la inmunización, mientras que el resto de los niños no tomó el medicamento.
Las vacunaciones fueron en general las que se ofrecen a los niños en las naciones desarrolladas como protección contra la enfermedad neumocócica, Haemophilus influenzae tipo B (Hib), difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B, polio y rotavirus.
El efecto de algunas de las vacunas, en particular contra la Hib, difteria, tétanos y enfermedad neumocócica, se vio reducido en el grupo de bebés tratados con paracetamol, que presentaron concentraciones menores de anticuerpos.
Los investigadores dijeron que no están seguros de por qué el efecto de la vacuna se ve perjudicado, pero indicaron que una teoría es que se deba al efecto del paracetamol en la prevención de la inflamación. El equipo señaló que se requiere más investigación para conocer mejor el tema.
Los principales fabricantes de vacunas infantiles son GlaxoSmithKline, Sanofi-Aventis, Wyeth y Merck & Co.
