Hace unos años la imagen típica de Tarifa era cualquiera de sus magníficas playas salpicada por las coloridas velas de las tablas de windsurf. Pero, ya se sabe que la opción es 'renovarse o morir' y hoy en día ganan terrero otras disciplinas tan originales como el paddel surf. ¿Se anima?
En la costa de la provincia de Cádiz, y sobre todo en Tarifa el nuevo deporte en auge es el paddle surf, también llamado Stand Up Paddle Surf (SUP). Este deporte se basa en dos elementos: la tabla, algo más grande que la tabla de surf, y el remo o paddle. Al contrario que el wind o el kite, para practicar el paddle es necesario que el viento no sople muy fuerte, o mejor incluso que no sople. La tabla se impulsa con el remo. El navegante va de pie disfrutando del ángulo de visibilidad que ofrece el estar de pie sobre la tabla. Si hay olas, el remo ayuda a cogerlas y surfearlas.
En Tarifa se practica desde hace aproximadamente dos años, aunque se trata de un deporte más tradición. Algunos sitúan su origen en Hawai y otros se retrotraen, incluso, al Perú precolombino; ¡ahí es nada! Sea como fuere, la traducción hawaiana es 'Hoe he'e nalu', que significa 'ponerse de pie, remar, navegar una ola'.
Es conocido también que el paddle surf llegó a California en el año 2000 y de ahí se extendió al resto de Estados Unidos para llegar más tarde a Europa. Tarifa fue uno de los primeros lugares donde se comenzó a practicar cuando dio el salto al viejo continente. Las magníficas condiciones de esta zona de nuestra geografía, con playas amplias y buen clima, sumado a la tradición de Tarifa como meca de los deportes acuáticos hizo que el paddle surf arraigara rápidamente.
Casi todas las escuelas de wind y kite de la zona ofrecen cursos para aprender a desenvolverse con soltura en este nuevo deporte. Art of kiting es una de las múltiples escuelas de que ofrecen cursos de Paddle surf. Según dicen, esta disciplina está aún lejos del kite surf en número de seguidores e interés que despierta, pero cada año hay más y más personas que responden a la "llamada de la tabla y el remo". En las escuelas están seguros de que el paddle surf tiene mucho futuro por dos razones: no es ni excesivamente difícil ni caro de practicar. Un equipo básico de paddle surf formado por la tabla y el remo puede salir por unos 700 euros, más o menos la mitad de uno de kitesurf y bastante más económico que una tabla y la vela necesaria para el windsurf.
En definitiva, una propuesta diferente para disfrutar de Tarifa, y que aspira a convertirse en otro de sus iconos de turismo deportivo.