Por Amy Norton
NUEVA YORK (Reuters Health) - Fumar cigarrillos de tabacopromueve la aparición de pólipos en el colon, en especial deaquellos que tienden a transformarse en tumores, indicó unarevisión de estudios publicados.
Al analizar los resultados de 42 estudios, investigadoreshallaron que los fumadores tenían el doble de posibilidades quelos no fumadores a desarrollar pólipos en el colon. Los exfumadores también tenían alto riesgo, aunque algo menos quequienes aún fumaban.
Es más, el análisis halló que fumar estaba asociado a laaparición de pólipos de "alto riesgo". Mientras que la mayoríade los pólipos en el colon no son peligrosos, los de altoriesgo tienden a transformarse en tumores.
Los resultados son "evidencia sólida" de que fumar tabacopromueve la formación de pólipos y potencia su agresividad,comentó el doctor Edoardo Botteri, del Instituto Europeo deOncología, con sede en Milán, Italia.
El equipo dirigido por Botteri publicó los resultados en larevista médica Gastroenterology.
Si bien fumar sería un factor de riesgo de pólipos,estudios previos obtuvieron resultados contradictorios sobre sieleva el riesgo de cáncer de colon.
Para los investigadores, esta paradoja la explicaría eldiseño de los estudios.
Por ejemplo, muchos ensayos no estudiaron a los fumadoresdurante un tiempo lo suficientemente prolongado y el aumentodel riesgo de sufrir cáncer de colon que causa el tabaquismodemoraría décadas en hacerse efectivo.
La revisión sugiere que abandonar el cigarrillo puedereducir el riesgo de desarrollar pólipos y, quizás, cáncer decolon, explicó Botteri a Reuters Health.
Los resultados indican también que los estudios dedetección precoz del cáncer beneficiarían mucho más a losfumadores.
Por lo tanto, mientras que la recomendación general paralos adultos es empezar los controles diagnósticos de cáncer decolon a los 50 años, las personas con alto riesgo dedesarrollar esta enfermedad, como los que tienen colitisulcerosa o antecedentes familiares de cáncer de colon, debencomenzar a controlarse antes.
Algunos médicos ya propusieron reducir la edad de inicio delos controles para los fumadores, pero esto aún no se convirtióen una práctica habitual.
Los pólipos en el colon suelen aparecer después de los 50años y la mayoría de los cánceres en la región aparecen tambiéndespués de esa edad.
Según Botteri, aún se desconoce si los fumadores tienden adesarrollar pólipos a edad más temprana o si los pólipos quepresentan tienden a transformarse más rápido en cáncer.
Lo que sí se sabe, señaló el experto, es que los fumadoresy los ex fumadores deberían cumplir las recomendaciones sobrelos controles para detectar el cáncer de colon.
FUENTE: Gastroenterology, febrero del 2008