DAEJEON (COREA DEL SUR), 17 (EP/AP)
Los inversores encabezados por el multimillonario estadounidense Carl Icahn han logrado hacerse con un puesto en el consejo de la tabaquera surcoreana KT&G, y advirtieron de que lo usarán para lograr cambios en la compañía.
El grupo de Icahn, el segundo mayor inversor en la antigua compañía estatal, aspiraba a dos de los 12 puestos del consejo de directores, para lo que había presentado tres candidatos.
Warren Lichtenstein, el socio de Icahn escogido para ocupar un puesto en el consejo, prometió desempeñar un papel importante en el órgano de gobierno. "Como directivo de KT&G, pretendo hacer todo lo que esté en mi mano con el fin de maximizar el valor a largo plazo para los accionistas".
La elección fue percibida como una batalla entre los inversores que respaldan la intención de Icahn de sacar a bolsa una filial y de vender activos, y aquellos que apoyan la gestión actual. Los inversores extranjeros tienen alrededor del 61% de los títulos, y un 6,72% está en manos del grupo de Icahn y Lichtenstein.
Los dos candidatos apoyados por la dirección obtuvieron un 52% de los votos, y los tres del grupo de Icahn, el 48%.
El director general, Kwak Young-kyoon, rechaza las peticiones de cambio de Icahn por considerarlas prematuras, y señala que el consejo de dirección trabaja para elevar el valor de la compañía, un antiguo monopolio gubernamental que controla cerca del 75% del mercado de tabaco en un país en el que un cuarto de la población fuma.
La compañía rechazó recientemente una oferta informal de los inversores 'insurgentes' para comprarla por unos unos 10.000 millones de dólares (8.208 millones de euros).
