La visita de Petraeus a Pakistán, en su primer recorrido por el extranjero desde que asumió como jefe del Comando Central de Estados Unidos, subraya la creciente preocupación de Washington sobre un país considerado crucial para la estabilidad del vecino Afganistán.
ISLAMABAD, nov 2 (Reuters) - El comandante de Estados Unidos que supervisa los despliegues de su país en Irak y Afganistán, el general David Petraeus, arribó el domingo a Pakistán para sostener negociaciones con funcionarios del Gobierno y el Ejército, dijo un portavoz de la embajada estadounidense.
Analistas en Estados Unidos dicen que Pakistán está enfrentando una amenaza mayor de militantes islámicos, en un momento en que el país y su nuevo Gobierno civil se encuentran envueltos en problemas económicos de alta complejidad.
Petraeus estaba acompañado por el secretario de Estado Adjunto de Estados Unidos, Richard Boucher.
'Están aquí para reuniones previamente programadas con el Gobierno y funcionarios del Ejército', dijo el portavoz de la embajada de Estados Unidos en Islamabad, Lou Fintor.
El Ministerio de Defensa pakistaní dijo que los dos estadounidenses se reunirían el lunes con el ministro Chaudhry Ahmed Mukhtar.
También se prevé que Petraeus se reúna con el jefe del Ejército de Pakistán, el general Ashfaq Kayani, dijo un portavoz. Las autoridades pakistaníes no han confirmado charlas con el presidente Asif Ali Zardari, viudo de la asesinada ex primera ministra Benazir Bhutto.
Los problemas más apremiantes para Petraeus, considerado como líder militar destacado por ayudar a Irak a evitar una guerra civil, incluyen la creciente violencia insurgente en Afganistán y los refugios de militantes talibanes y de Al Qaeda en la frontera de las tierras tribales de Pakistán, donde habita la etnia Pashtun.
Estados Unidos y la OTAN están perdiendo terreno frente a una creciente insurgencia de los talibanes en Afganistán pese a la presencia de 64.000 efectivos occidentales, mientras Al Qaeda ha recobrado fuerzas en la región tribal de Pakistán.
La visita de Petraeus se lleva a cabo al tiempo que las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán muestran crecientes tensiones, después de una serie de incursiones a través de la frontera por parte de las fuerzas estadounidenses contra objetivos de militantes en territorio fronterizo pakistaní.
Pakistán, que está combatiendo a los militantes en su lado de la frontera, objeta fuertemente las incursiones militares estadounidenses, señalando que los ataques son una violación a su soberanía y socavan los esfuerzos para aislar a la insurgencia.
(Reporte de Kamran Haider; escrito por Robert Birsel; Editado en español por Marion Giraldo) REUTERS MG VM/
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