Cámara Baja francesa aprueba la privatización de Gaz de France

PARÍS (Reuters) - La Cámara Baja del Parlamento francés aprobó el martes el proyecto de ley sobre la energía que incluye la privatización de Gaz de France de cara a su fusión con la compañía privada Suez.

Las cuatro federaciones sindicales contrarias a la privatización organizaron una manifestación de protesta en París. Los sindicatos temen que la fusión provoque la despedida de miles de trabajadores, y han apostado en cambio por un acuerdo con la estatal Electricité de France.

El Gobierno cree que la fusión - valorada en 72.000 millones de euros - crearía la segunda mayor empresa energética de Europa y es necesaria para construir un campeón del sector privado que pudiese competir en los mercados mundiales.

Pero la aprobación de la Cámara Baja es un paso decisivo para un proyecto que ha contado con la fuerte oposición de los partidos de izquierda en la oposición, que plantearon un número récord de enmiendas para retrasar su progreso parlamentario.

La votación también estaba vista como una prueba más para el primer ministro, Dominique de Villepin, debilitado por los disturbios en los barrios más empobrecidos del año pasado y por verse obligado a modificar una ley sobre el empleo juvenil.

El presidente francés, Jacques Chirac, habló la semana pasada con el primer ministro belga, Guy Verhofstadt, para darle garantías del acuerdo, pero no se ha confirmado las noticias publicadas de que se le ha ofrecido una "acción de oro" que le permitiese vetar las decisiones estratégicas del grupo.

/Por Emile Picy/