GINEBRA (Reuters) - Casi 9,7 millones de niños mueren cada año antes de cumplir los cinco años por enfermedades que van de la neumonía a la malaria, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que señaló que medidas sencillas y asequibles podrían salvar más vidas.
UNICEF advirtió de que pese a los avances recientes, África, el sur de Asia y Oriente Próximo no están en el camino de cumplir el objetivo de la ONU de reducir la mortalidad infantil en dos tercios entre 1990 y 2015, a menos de cinco millones de muertes por año.
Lo más difícil está aún por delante: intentar impulsar la esperanza de vida infantil en países asolados por el sida y que sufren de gobiernos débiles y pobres sistemas de salud, dijo UNICEF.
Casi la mitad de los 46 países del África subsahariana ha mantenido o empeorado la tasa de mortalidad desde 1990, según el informe. Sólo tres - Cabo Verde, Eritrea y las Seychelles - van camino de cumplir el objetivo para 2015.
"Se ha de hacer más para aumentar el acceso a los tratamientos y medios de prevención, para afrontar el devastador impacto de neumonía, diarrea, malaria, desnutrición severa y VIH", dijo la ex responsable de Agricultura de Estados Unidos.
El agua no potable y la falta de higiene también pueden causar enfermedad y muerte, especialmente entre los desnutridos.
Asegurar un "cuidado sanitario continuo" a las madres, los recién nacidos y los niños es clave para la supervivencia.
