LONDRES (Reuters) - Un grupo de científicos británicos han descubierto unas células madre cancerígenas en la forma más común de leucemia infantil gracias a dos niñas gemelas y dijeron que éstas suponían una "diana" para nuevos fármacos.
"Nuestro próximo objetivo es abordar tanto las células madre pre-leucémicas como las células madre del cáncer propiamente dicho con fármacos nuevos o existentes para curar la leucemia a la vez que se evitan los efectos secundarios debilitadores y a menudo dañinos de los tratamientos actuales", dijo Enver.
Los científicos sugieren que también hay células madre cancerígenas, y el equipo que incluyó a Mel Greaves del Instituto de Investigación de Cáncer de Reino Unido, dijo que habían hallado dichas células, que pueden escapar de la quimioterapia convencional y causar una recaída. Esto hace que sea vital erradicarlas.
La clave del estudio fueron dos niñas gemelas - Olivia que tiene leucemia y su hermana Isabella, que no ha desarrollado la enfermedad. Esto permitió a los científicos volver atrás en el tiempo para comprender los orígenes de la enfermedad.
"Cuando un niño tiene leucemia mucha (información) se ha ido", dijo Enver. "Queríamos saber dónde comienza. Isabella nos da esa oportunidad de casi mirar atrás en el tiempo".
Después el equipo, que publicó sus hallazgos en la revista Science, manipuló las células madre maestras del cáncer con la mutación original en un laboratorio y las implantaron a ratones.
Los científicos no saben qué causa esos cambios genéticos, pero creen que el segundo puede ser algo tan simple como una infección rutinaria.
