NUEVA YORK, EEUU (Reuters) - La web de videos online Hulu ha comenzado negociaciones preliminares para su venta con cerca de una docena de posibles compradores, entre ellos Google, Microsoft y Yahoo, dijo una fuente cercana a la operación.
Morgan Stanley y Guggenheim Partners, asesores financieros de Hulu, programaron reuniones con los interesados y la compañía comenzó las conversaciones esta semana. La próxima semana habría más negociaciones, dijo la fuente, que habló bajo la condición del anonimato debido a la sensibilidad del asunto.
Hulu, propiedad de Walt Disney, News Corp, NBS Universal de Comcast y Providence Equity Partners, ofrece acceso gratis en línea a los programas de televisión de mayor audiencia, como "The Office".
El año pasado, planeó captar entre 200 millones y 300 millones de dólares (138 millones y 207 millones de euros) en un oferta pública que habría valorado a la compañía de alrededor de 2.000 millones de dólares, pero se echó atrás y decidió buscar un nuevo enfoque con otros modelos de suscripción.
El pasado julio, Hulu introdujo un servicio de pago para ampliar su oferta e incluir espectáculos televisivos de otros socios, como Viacom.
Google y Hulu se negaron a hacer comentarios. Microsoft y Yahoo no estuvieron inmediatamente disponibles para hacer comentarios.
Si bien Hulu es popular, sus propietarios están bajo presión de las compañías satelitales y de cable reticentes a pagar grandes sumas para ofrecer programas que se ofrecen gratuitamente en la red.
Además, otros programadores no están dispuestos a poner sus espectáculos en los sitios gratis con un modelo de publicidad que aún debe ponerse a prueba.
El consejero delegado de Hulu, Jason Kilar, dijo en abril que la compañía está en camino a casi duplicar sus ingresos hasta 500 millones de dólares y llevar este año el número de sus suscriptores de pago a más de un millón.
Su mayor competidor es Netflix, que tiene más de 20 millones de suscriptores de pago en Estados Unidos.
