CABO CAÑAVERAL, EEUU (Reuters) - La comandante de la Estación Espacial Internacional y su ingeniero de vuelo ruso salieron del puesto el viernes para una caminata espacial de 6 horas y media, en la cual realizarán una serie de tareas que quedaron pendientes de la misión del Discovery.
El transbordador espacial regresó el miércoles al Centro Espacial Kennedy de Florida tras una agitada misión de 15 días. Los astronautas transportaron e instalaron una nueva estructura a la estación, para que en diciembre puedan acoplarse los laboratorios de Europa y Japón.
La reparación de emergencia de una de las alas, que se rompió cuando la estaban extendiendo, provocó que la NASA cancelara una caminata espacial necesaria para preparar el puerto del transbordador para su acoplamiento con el nuevo módulo, conocido como Harmony.
Pero cuando se rompió el panel solar, situación que puso en riesgo la futura expansión de la estación, la NASA decidió cancelar la caminata de Whitson y Malechenko y usar a la tripulación del transbordador para reparar el ala dañada.
La NASA planea el vuelo de Columbus a bordo del transbordador espacial Atlantis para el 6 de diciembre, pero necesita reducir cinco días de trabajo del calendario de la tripulación de la estación para llegar a esa fecha, dijo la directora de vuelo de la estación Holly Ridings.