CARACAS/BOGOTÁ (Reuters) - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo el miércoles que se ha reunido con un enviado de la mayor guerrilla izquierdista de Colombia, un avance en el proceso de mediación para lograr la liberación de un grupo de rehenes secuestrados por las FARC.
Chávez, que actúa bajo la petición del Gobierno del presidente de Colombia, Álvaro Uribe, y con el beneplácito de los familiares de los secuestrados, no reveló los detalles de este encuentro, ni la identidad de su interlocutor.
El presidente anunció que en las próximas horas continuarán las conversaciones, aunque no precisó cuándo ni con quién.
Entre los rehenes que las FARC buscan intercambiar por cientos de guerrilleros encarcelados figuran la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt, tres estadounidenses, un ex gobernador, cinco ex congresistas y varios efectivos de las Fuerzas Armadas.
Horas antes del anunció de Chávez, Uribe pidió paciencia y prudencia en la misión de facilitación de su homólogo venezolano.
Pero el mandatario colombiano, quien con el apoyo de Estados Unidos mantiene una agresiva campaña militar contra la guerrilla a la que obligó a replegarse, se niega con el argumento de que los rebeldes buscan sacar provecho de una región estratégica para el tráfico de drogas y de armas.