París, 16 feb (EFE).- El grupo petrolero francés Total justificó hoy la venta de su participación en la española Cepsa dentro de su estrategia para reducir el peso de la actividad de refino en Europa, donde las capacidades están muy por encima de las necesidades del mercado y los márgenes son reducidos.
En un comunicado sobre la cesión del 48,83 % de CEPSA (CEP.MC)al grupo de Abu Dabi IPIC por 3.724 millones de euros, Total destacó que con esta operación "continúa la realización de su objetivo de reducción de exposición en el refinado europeo".
Un portavoz recordó a Efe que desde hace dos años el gigante francés ha insistido en que hay un "exceso de capacidades estructurales en Europa" y que en febrero de 2010 su director general, Christophe de Margerie, había fijado el objetivo de disminuir su actividad en ese sector de negocio en 500.000 barriles diarios antes de finales de 2011.
Ese objetivo se cumplirá con la venta de la refinería de Lindsay, en el Reino Unido, para la que Total está negociando con varios potenciales interesados, y que debería formalizarse antes de que termine este año.
Cepsa vendrá a amplificar esa estrategia, añadió el portavoz, que no quiso dar cifras sobre los márgenes financieros obtenidos en el refino. Total dispone en Europa por ahora de una capacidad de refino de unos dos millones de barriles diarios.
Cepsa es la segunda petrolera española por detrás de Repsol con una capacidad de refino de 528.000 barriles diarios, una red de 1.750 gasolineras y una producción de hidrocarburos de unos 55.000 barriles diarios.
La compañía francesa indicó que va a mantener la actividad de su filial Total España, que está centrada en la mercadotecnia y en la química de especialidades, en particular en la fabricación de lubrificantes.
Por otro lado, Total también destacó que ha firmado con IPIC un "acuerdo de entendimiento" con vistas a desarrollar proyectos de exploración y producción de petróleo y de gas, aunque no quiso dar detalles por el momento sobre dónde y cómo se concretarán.